Mike Bloomfield var uten tvil den største bluesgitaristen på 1960-tallet
La oss begynne på slutten. 15. februar 1981 ble Mike Bloomfield funnet død i en bil i en sidegate i San Francisco. Han var 37. Noen, kanskje en forhandler, hadde dumpet ham dit og ikke ønsket å bli involvert. Kroppen hans gikk uavbrutt på likhuset på en tid. Dette var absolutt en trist finale for en av tidenes største bluesgitarister.
Som mange musikere gjennom det tjuende århundre, hadde Bloomfield bukket under for narkotikamisbruk. Ved hans død ble heroin og kokain funnet i systemet hans, og dødsfallet ble offisielt oppført som en tilfeldig overdosering av medikamenter. Det virket som om Mike hadde tapt seg på 1960-tallet og aldri funnet veien tilbake. (I det minste varte han lenger enn Hendrix, Joplin og Morrison.)
På høydepunktet av Mike Bloomfields karriere, 1968 eller så, var han kanskje tidenes mest begavede bluesgitarister, like bra eller bedre enn Lightnin 'Hopkins, Harvey Mandel, Johnny Winter, Muddy Waters, BB King (Mike's idol), Albert King, Buddy Guy, Freddie King, John Lee Hooker, Eric Clapton, Jimi Hendrix, eller andre som man måtte velge å liste her. Enkelt sagt, da Mike var på sitt beste, var hans spill spektakulært, til og med transcendent, som filosofien, idealene og hendelsene i det mest særegne i flere tiår - 1960-tallet.
Fortsett å lese for mer om livet til Mike Bloomfield!
Mike Bloomfield's Early Days
Denne bluesmans opprinnelse var ikke typisk. Mike Bloomfield var en pudgy hvit jødisk gutt som vokste opp i en velstående del av Chicago, Illinois. Ja, foreldrene til Mike hadde penger. Mike gikk på de beste skolene og foreldrene kjøpte ham hva han ville. Dette var ingen svart sharecroppers sønn fra Mississippi! Mike vokste også opp med å elske å lese, og han verdsatte stipend, slik mange jødiske mennesker ser ut til å gjøre.
I en alder av 13 år hentet Mike sin første gitar, og tok lærdom underveis og lærte raskt rock 'n' roll chops, samt folkemusikk, bluegrass og blues. (Selv om Mike var venstrehendt, lærte han å spille høyrehendt gitar. Han lærte også å spille munnspill og piano.)
I midten av tenårene begynte Mike å gå til bluesledd som Pepper's Show Lounge, hvor han først så Muddy Waters. I en alder av 15 år hadde Mike saften å spille foran et publikum, og innen 17 år kunne han spille sammen med Muddys band, høres like bra ut som Muddys gitarist, blåse sinn i prosessen fordi han var så ung og spilte .. ... så fort . Mange av de svarte menneskene i mengden spurte sannsynligvis hverandre, "Hvem er den hvite ungen som leker der oppe?"
Omtrent 1961 møtte Mike tre musikere som ville ha en dyp effekt på karrieren: sanger / sangskribent Nick Gravenites, gitarist Elvin Bishop og munnspillspiller Paul Butterfield. Først holdt Mike seg borte fra Butterfield, som hadde rykte som en tøff irsk fyr som ikke tok noe dritt fra noen. Mike sa: ”Jeg var redd for å jobbe med Butterfield. Han var en dårlig fyr. Han bar pistoler. ”
I 1962 spilte Mike og bandet hans på et populært Chicago blues-spillested på Rush Street kalt Fickle Pickle, og mange av disse programmene ble spilt inn. Mike spilte også i toppløse barer og beatnik-ledd, stort sett uansett hvor han kunne lage litt riper. Noen ganger spilte Mike ut foran disse stedene med mørke briller, imiterte en blind musiker med en kopp, bare for å gjøre lommeendring.
I en alder av 20 år kunne Mike spille mange forskjellige gitarstiler. Hans musikalske utvalg imponerte mange mennesker. Hans venn George Mitchell sa: "Han kunne spille i så godt som alle stil. Det var fantastisk. Det overrasket meg alltid. ”
I slutten av 1964 spilte Mike i et band som bare heter The Group, og inneholdt blant annet den snart berømte munnspillspilleren Charlie Musselwhite. Noen ganger spilte Mike piano og sang, selv om hovedgitaren hans var hovedattraksjonen i forsamlingen.
Paul Butterfield Blues Band
I begynnelsen av 1965 tilbød Paul Butterfield Mike en jobb i sitt band, og Mike aksepterte selv om Butterfield skremte ham. Dette betydde at Paul Butterfield Blues Band ville ha to gitarspillere, den andre var Elvin Bishop. Om denne nye ordningen sa Bishop, “Jeg ser for meg at det var en liten del av meg som harselet det. Men for det meste tok det en belastning av meg. Jeg prøvde å gjøre mer enn jeg klarte på det tidspunktet, så langt som å spille leads og holde opp nok rytme på samme tid. Jeg var grønn, og jeg visste det. ”
Omtrent på dette tidspunktet gjorde Mike noe studioarbeid med Bob Dylan på sin mega-hit "Like a Rolling Stone." Og blueslegenden Al Kooper spilte orgelet. Dette var ganske talentmøte!
Så begynte Dylan, tidligere en farget i ull-folkien, å spille elektrisk blues og rock, spesielt på Newport Folk Festival i juli 1965, og irkede mange av de døharde fansen hans. Mike, som spilte blygitar på settet, hadde dette å si om opplevelsen: “Da jeg spilte med Dylan, trodde jeg at de elsket oss - men det var booing. Jeg hørte en lyd. Jeg trodde det var 'Ja, flott band!' Men de booing. " Al Kooper insisterte at publikum ikke boo Dylan fordi han spilte elektrisk musikk; det var fordi bandet bare spilte tre sanger! Dessuten mente noen at Bloomfield spilte for høyt og for mange toner, spesielt på "Maggie's Farm."
Høsten 1965 begynte The Paul Butterfield Blues Band, en multirasistisk kvintett (snart tilføyde keyboardist Mark Naftalin), innspillingen av deres første album. Den kanskje største hiten var "Born in Chicago" skrevet av Nick Gravenites. Og Mike skrev co-melodiene “Takk Mr. Poobah” og “Screamin”. På grunn av den rudimentære teknologien den gang, ble innspillingene for albumet fullstendig live. Elvin Bishop sa: “Noe av det var én ting; noe av det var 50 timer. ”
Da bandet kom ut vest og spilte på konsertsaler som Bill Grahams Fillmore West, kunne ikke folkene i San Francisco Bay Area tro hvor bra disse karene spilte. De var musikere! Medlemmer av områdets forskjellige psykedeliske band, som knapt hadde beveget seg utover akustiske instrumenter, var spesielt imponert. Jorma Kaukonen, gitaristen for Jefferson Airplane, hadde dette å si om bandet: “Butterfield Band var virkelig utrolig. Jeg hadde aldri sett noe lignende før. Mike og Elvin Bishop spilte så bra sammen; hele bandet, Mark Naftalin, virkelig utrolig, bare for å se den slags virtuositet og kraft. ”
For å legge et uvanlig visuelt aspekt til bandets opptreden, begynte Mike å bruke sin ildspisende rutine under spillingen av den lange instrumentalen, "East-West." De steine-på-syre-hippiene må virkelig ha glede av å se dette!
På bandets andre album, East-West, skrev Mike ingen sanger, men han ble kreditert, sammen med Nick Gravenites, for opprettelsen av albumets tittelkutt, "East-West, " et 13-minutters instrumentalt med vekt på formspråk i både vestlig og østlig musikk - det bandmedlemmene kalte "The Raga." Denne revolusjonerende melodien som ble spilt i D-moll hadde lange gitarsolo av både Elvin Bishop og Mike Bloomfield, samt en brennende munnspill-solo av Paul Butterfield. Dette ett-akkord-syltetøyet benyttet seg av modal jazz, en tamburalignende droning, flere pauser og en susende crescendo mot slutten. På det tidspunktet ble det sagt at man kunne bli lastet bare ved å lytte til “øst-vest.” Og i årene etter at den ble utgitt, kunne du høre dens innflytelse i lyden fra en rekke gitarister fra tiden, spesielt de i San Francisco Bay Area.
Men etter å ha blitt lei av Butterfields despotiske ledelse, bestemte Mike seg for å si opp bandet og gå sin egen vei tidlig i 1967. Og denne delen av Mikes karriereendring innebar en flytting til San Francisco, hvor han bodde resten av livet.
Det elektriske flagget
En gang i byen, som de kalte det i Nord-California, begynte Mike å danne en sjelfull blues-septett som ville inkludere horn, som ikke hadde blitt gjort opp til det punktet (faktisk like før Al Kooper dannet Blood, Sweat and Tears, en lignende gruppe som bruker horn). Denne gruppen, som skulle bli kjent som Electric Flag, inneholdt gitarist Mike Bloomfield, trommeslager Buddy Miles, bassist Harvey Brooks, sangeren Nick Gravenites og et tremanns hornensemble. Bandets første jobb var å gjøre filmpoengsummen for filmen The Trip, med hovedrollen i Peter Fonda og skrevet av Jack Nicholson. Så spilte Electric Flag på Monterey Pop Festival.
Selvfølgelig elsket enhver rocker på planeten Monterey Pop Festival. Electric Flag Bassist Harvey Brooks kommenterte, “Monterey var en flott opplevelse. Det var den første festivalen av den naturen, for en ting. Jeg husker jeg satt i et rom med fyren fra Rolling Stones som gikk bort, Brian Jones, og Jimi Hendrix og Bloomfield og noen få andre mennesker. Vi satt bare i dette rommet, og alle trippet på litt syre og snakket om hvor grovt alt var. “
På grunn av forskjellige problemer, inkludert Mike's manglende evne til å holde seg i samsvar med hornene, varte Electric Flag i mindre enn ett år, og produserte ett album, A Long Time Comin ', selv om bandet påvirket mange andre grupper, spesielt i Frisco. Men det markerte også begynnelsen på Mike's overbærenhet med det mest avhengighetsskapende stoffet: heroin, alias smack, hest, skag, brunt sukker eller søppel. (Frem til dette tidspunktet hadde Mike deltatt med marihuana eller LSD; han drakk ikke engang så mye alkohol. Synd at han ikke holdt seg til disse relativt sikre stoffene.)
Da hadde keyboardist Al Kooper en ide. Han ønsket å spille inn et album med Mike som understreket hans evne som solist. Selvfølgelig gikk Mike med på å spille på denne Super Session, som det kom til å bli kalt . Hans bidrag til albumet, som ble spilt inn på bare ni timer, spilte Mike på fem melodier, inkludert tre skrevet av seg selv og Al Kooper - “Alberts Shuffle, ” “His Holy Modal Majesty” og “Really.” (Platen på den andre siden inneholdt arbeidet til gitaristen Stephen Stills.) Super Session ble kjent som Mike Bloomfields største verk, og etter utgivelsen ble Mike en rockestjerne.
Dessverre ønsket Mike Bloomfield aldri å være en stjerne av noe slag, og hans oppførsel deretter beviste det.
Like etterpå spilte Al Kooper, som ville ha en rekke typer til Super Session, et dobbeltalbum-sett med Mike med tittelen The Live Adventures of Mike Bloomfield og Al Kooper, spilt inn over tre netter på Fillmore East i september 1968. Men kuttene på dette albumet var ikke så godt som sin umiddelbare forgjenger, bortsett fra Mike's rørende 11-minutters gjengivelse av Albert Kings "Don't Throw Your Love on Me So Strong." Årsaken til denne nedtrappingen var at Mike Bloomfield ble uavhengig av hverandre; narkotika-overbærenheten hans ble bedre av ham, og fortsatte anfall av søvnløshet ble et kronisk problem, noe som gjorde ham innlagt på kort tid.
Rundt desember 1968 hjalp Mike og Nick Gravenites Janis Joplin til å sette sammen hennes Kozmic Blues Band og spille inn et album. Mike spilte også gitar på "One Good Man", en melodi fra bandets eneste album, I Got Dem Ol 'Kozmic Blues Again Mama! Ak, Mike gjorde også søppel med Janis - forbindelsen deres var rett nede på gaten der de øvde!
I 1969 gjorde Mike sitt første soloalbum, It's Not Killing Me, som fremhevet hans vokalverk. (Kan tittelen ha vært en unnskyldning for Mikes narkotikavan?) Samme år laget Mike også et live jam-album med tittelen, Live at Bill Graham's Fillmore West, med et gjesteopptreden av Taj Mahal.
Mike Bloomfield's Twilight Years
I løpet av de tidlige 1970-årene trakk Mike seg mer og mer ut fra stjernestatusen han egentlig aldri ønsket. Så mye som mulig holdt han seg selv, selv om han hadde kjærester fra tid til annen, men unngikk langvarige forhold og levde generelt en veldig beskjeden livsstil.
På slutten av 1970-tallet tok Mike en beroligende-hypnotisk kalt Placidyl for å lindre søvnløsheten. Dessverre endret stoffet Mikes oppførsel alvorlig, noe som gjorde ham til en slags vandrende zombie. Dessuten er Placidyl svært vanedannende og har mange dårlige bivirkninger (fra 1999 ble den ikke lenger solgt i USA). På et tidspunkt sjekket Mike seg inn på et sykehus for å prøve å "sparke" Placidyl. Men denne behandlingen fungerte ikke, så Mike begynte å gjøre det andre kjente musikere som Eric Clapton har gjort: Han begynte å drikke sterkt, og ble egentlig en full for å prøve å kurere en annen avhengighet.
Omtrent på dette tidspunktet, i 1979, gjorde Mike et album med gospel-gitarduetter med Woody Harris med tittelen Bloomfield / Harris. Synd denne interessen for åndelig musikk forandret ikke Mikes avhengighet på noen måte. Han hadde sluttet å drikke i en måned eller to og deretter gå på en utvidet bender.
Den kjæresten hans den gang, Christie Svane, sa at selv da Mike slet med sine indre demoner, var han fremdeles en fantastisk person. Hun skrev, “Uansett hvilken tilstand Michael var i, var den underliggende tråden av veldig ren og veldig ekte kjærlighet til hele menneskeheten alltid der, og alle følte det. Og selv om han kunne skrudd seg sammen som individ, var det noe englet ved ham. ”
I løpet av de siste dagene til Mike spilte han fra tid til annen, når noen hadde lyst og energi til å snappe ham og ta ham et sted, noen ganger når han fremdeles hadde på seg kåpe og tøfler, men selv når han var full og / eller steinet han generelt hørtes bra ut, hvis ikke veldig bra. Men han spiret sakte ut av kontroll, og omtrent alle kunne fortelle, spesielt de nærmeste ham.
På et tidspunkt ønsket Mike å gifte seg med Christie Svane, men hun var motvillig. Til slutt sa hun: "Ok, jeg skal gifte meg med deg, og vi kan få et barn hvis du skriver under på papiret og sverger at du ikke kommer til å bli før barnet er på ungdomsskolen." Og Mike sa stadig: “Nei, nei, det får du ikke. I det øyeblikket jeg hadde et barn, ville jeg aldri gjøre noe av det igjen. ”
Christie og Mike giftet seg aldri.
Så skjedde det.
I Memoriam of Mike Bloomfield
Mike Bloomfield døde med en god del kokain i systemet. Dette var ikke fornuftig fordi han hatet kokain og metamfetamin, kanskje på grunn av hans bipolare sykdom. Noen har spekulert i at noen ga Mike et skudd med koks for å motvirke belastningen med heroin som han hadde injisert. Likevel var dette for lite for sent. Så dumpet de - forhandlerne eller hvem som helst - kroppen hans i en parkert bil, en slags urban umerket grav for mennesker som endelig har funnet glemselen.
Hans kropp som lå på en plate i likhuset, måtte Mike til mor komme og identifisere sønnen. Et så trist øyeblikk som må ha vært! Hun begravde Mike på en kjent jødisk kirkegård i Los Angeles.
Mikes meget gode venn, Nick Gravenites, hadde dette å si om Mike: “Han var en ganske kraftfull personlighet. Han var ganske vidd. Og han hadde også en veldig dyp karakter. Han var veldig sjenerøs, veldig sjelfull. Jeg kan fremdeles tenke på de store begrepene, de store begrepene, når jeg tenker på Michael. Han var en enorm kjempe av en person. ”
I motsetning til mange rockestjerner som gikk ut i en fyr etter fylte 27 år, tok Mike Bloomfield ytterligere et tiår å gå i oppløsning, og kanskje skulle vi være glade for det. Eller skal vi det? Det kan hevdes at Mike kastet bort livet; på 37, var det bare å komme i gang. Kanskje kunne han ha overvunnet sine selvdestruktive vaner, slik mange andre har gjort, og så hjulpet mennesker med å unngå å gjøre de samme feilene han gjorde. Selvfølgelig kunne Mike også ha fortsatt å spille gitar, noe som absolutt ville vært en glede for mange mennesker.
Husk i alle fall Mike Bloomfield og hans magiske gitarslikker. I det minste har vi dem veldig lenge. Husk også at han må ha vært en skikkelig kul fyr.
For øvrig kommer sitatene i denne artikkelen fra Jan Wolkin og Bill Keenoms bok, Michael Bloomfield: If You Love These Blues.
Drikker vin Live
