Fra og med 1990-tallet endret ansiktet til J-pop seg - borte var dagene til "jenta ved siden av" idolet som fikk mat til et bilde og sanger uten interesse for henne. I stedet begynte Japans glatte smak å kreve en ny rase av idol, hvis den i det hele tatt ønsket seg idoler. Kvinnelige soloartister møtte utfordringen med å appellere til en blomstrende musikkindustri hvis de ønsket å stikke seg ut og finne varig suksess. Veiene som ble asfaltert av sine forgjengerne i Golden Era, var deres å trå og utvide på. 90-tallet ba kvinnelige soloartister om å dyrke bildene sine, engasjere seg i kreativiteten og definere en hel generasjon musikk som ville slippe unna Japan og finne hjem i datamaskinene og iPod-ene til verdens befolkning.
Disse ti kvinnene svarte på samtalen på sine egne måter og tjente sin plass i J-pops historie. Noen av dem ble legender som fremdeles nyter stor suksess i dag; mange av dem ble kalt genier i sin tid; alle fant noen måte å bidra til formen og fargen på J-pop slik vi kjenner den i dag.
1- Ayumi Hamasaki (浜 崎 あ ゆ み)
Debut: 1995, 1998 (offisielt)
Det er få Askepott-historier i J-pop så storslått som dronning Ayumi Hamasakis. Fra en aleneforsørger i Sør-Fukuoka by lærte Ayumi fra tidlig alder hva verdien av en dollar var. Hun kom inn i underholdningsbransjen med det eneste målet å tjene penger til familien mens hun prøvde å finne mening med livet. Det som skjedde var et sjansemøte med superprodusenten Max Matsuura. I løpet av et par år solgte Ayumi millioner av eksemplarer av sine håndskrevne album, og i løpet av tusenårsskiftet var hun "Queen of J-pop". I dag er hun den mest suksessrike kvinnelige soloartisten i historien til J-pop og har bygget sin karriere på å være super involvert i sine produkter og image, til og med å bryte barrierer innen seksualitet og fagstoff. Over ti år, ti album og 50 singler senere, er Ayumi Hamasaki et av de største navnene som noen gang har kommet inn i J-pop.
Jeg gjør det ingen hemmelighet at Ayu er favorittartisten min i musikkhistorien. Historien hennes, hennes høyst personaliserte musikk og hennes jordnære personlighet gjør henne til en sympatisk person. Hun gir alltid tilbake til fansen, og hun er den artisten du kan være stolt av å være en fan av.
2 - Namie Amuro (安室 奈 美 恵)
Debut: 1992
Namie Amuro ble bundet av stjernestatus fra en tidlig alder. Som barn gikk hun inn på den prestisjetunge Okinawa Actors 'School hvor hun ble plassert i en spirende Eurobeat-jentegruppe kalt "SUPER MONKEY'S". Etter mindre suksess med gruppen var det tydelig at Namie hadde solopotensial. Hun forlot "SUPER MONKEY'S" og fulgte sin egen karriere med "Invincible Produsent" Tetsuya Komuro. Hun viste seg å være hans mest suksessrike vidunderbarn med millioner av salg på slutten av 90-tallet, inkludert platen "mest solgte singel av en kvinnelig soloartist" for sangen sin "CAN YOU CELEBRATE?", En plate hun fortsatt har i dag. Namie falt ut av publikumets øye da hun hadde en hagle-ekteskap med danseren SAM. Selv etter at hun kom tilbake til bransjen, møtte hun salget og stigmatiseringen av en fraskilt, fungerende alenemor. Etter hvert tok Namie karrieren i egne hender og gjorde det hun virkelig elsket: RnB-musikk, eller "Hip-Pop" da hun erklærte sin egen sjanger av musikk. Siden hun byttet har hun funnet ny popularitet og var nok en gang en av de mest populære kvinnelige soloartistene på slutten av 00-tallet.
Namies tragiske historie om å gå fra popprinsesse til samfunnets stigma-of-the-day (alt mens hun håndterer det grufulle drapet på moren) er en som vil være flott, selv om bare stoppet der. Men hennes besluttsomhet til å gjøre ting på sin egen måte fører ikke bare til en ny oppgang i karrieren, men viste også Japan at en "gammel" alenemor fremdeles kan være en trendsetter i sin egen rett. Bortsett fra den fantastiske musikken fra begge deler av hennes prestisjetunge karriere, er Namie Amuro bare en flott kvinne å følge.
3 - Kumi Koda (倖 田 來 未)
Debut: 2000
I motsetning til Namie Amuro før henne, har Kumi Koda brutt seg inn i RnB siden debuten i 2000. Ved en tilfeldighet kom hun førsteplass i avexs drømme 2000-audition (etter opprinnelig søkte "Morning Musume") og fikk sjansen til å bli en tenåring RnB idol. Hennes første par album gikk imidlertid ikke bra, og hun ble nesten droppet. Suksessen kom da singelen hennes "real Emotion" ble brukt som temasang for videospillet "Final Fantasy X-2". Kort tid etter endret Kumi bildet fra tenåringsidol til "ero-kakkoii", noe som betydde betydelig hyper-seksualisering. Det var imidlertid et trekk som virket, for i løpet av et par år i 2005 ble hun dagens mest suksessrike kvinnelige soloartist, og til og med slo Ayumi Hamasaki. Tatt i betraktning Japans kjærlighet til "søte jenter ved siden av" over ethvert snev av åpenlys seksualitet, beviste Kumi at voksne kvinner med ansvar for seksualiteten deres hadde en plass i J-pop.
Bortsett fra hennes flotte ballader og dansesanger, er Kumi sin optimistiske personlighet et kjærkomment tilskudd til J-pop-bransjen. Aldri en til å la noe få henne ned, Kumi kan ha utilsiktet ledet en miniseksuell revolusjon i Japans frigide kulturelle klima.
4 - Hikaru Utada (宇多田 ヒ カ ル)
Debut: 1996
Datteren til plateprodusenten Teruzane Utada og superstjernen enka sanger Keiko Fujii, Hikaru Utada vokste opp i et musikalsk husholdning. Hun begynte med låtskriving som barn og spilte inn sitt første engelske album, med støtte fra foreldrene, i en alder av 13 år under pseudonymet "Cubic U". Selv om det ikke var vellykket, fikk det plateselskapet Toshiba EMI til å registrere seg som en japansk språkartist (Hikaru selv er flytende tospråklig.) Hennes første album "First Love" solgte over 7 millioner eksemplarer og er fortsatt det mest solgte J-pop-albumet i historien . Hikaru blir ofte kreditert for mainstreaming av en vestlig RnB-lyd i J-pop. I 2005 forsøkte hun å overgå til den amerikanske musikkbransjen med utgivelsen av sitt andre allengelsk album "Exodus", men det klarte ikke å skaffe stor interesse. I dag er hun for tiden på "creative hiatus" de neste "2-5 årene".
Man kan ikke nekte påvirkningen noen så vellykket som Hikaru har hatt på J-pop. Mellom hennes unike vokal, hennes engasjement for låtskriving og produksjon, og uredd holdning til å "være seg selv" over hele verden, er Hikaru Utada noen som aldri vil bli glemt takket være plater hun har brutt alene.
5 - Ringo Shiina (椎 名 林檎)
Debut: 1998
Hvis det ofte er noen som er kreditert tittelen "geni" i den nyere historien til J-pop, er det Ringo Shiina (ekte navn Yumiko Sheena). Ringo etablerte seg ikke tidlig på sin karriere på slutten av 90-tallet som en av J-rocks (en subgenre av J-pop) ledende damer, ikke en som ble holdt nede av kulturell forventning eller til og med å høre på sitt eget plateselskap. Hennes unike nasale stemme, ærverdige tekster og mestring av komposisjon og arrangement arrangerte henne fra de andre kvinnelige solokunstnerne i hennes tid, og etter høydepunktet ble hun ansett som tredje i popularitet bare etter Ayumi Hamasaki og Hikaru Utada.
Mens jeg alltid har respektert Ringo Shiina som en mesterlig musiker, tok det meg mange år å faktisk begynne å varme opp til den faktiske musikken hennes på grunn av hennes urolige rockestil og vokal. Men en ting som alltid vil forbløffe meg er strukturen og den perfekte symmetrien til hennes tredje album " Kalk Samen Kuri no Hana ". Ikke bare er albumet nøyaktig 44:44 langt, men hvert spor tilsvarer det motsatte på den andre siden av albumet. (Se Generasia-siden for en fullstendig forklaring.) Virkelig å kalle Ringo for et "geni" er litt av en underdrivelse.
6 - BoA (보아)
Debut: 2000
BoA begynte sin karriere i hjemlandet Sør-Korea etter å ha ledsaget broren til en audition med SM Entertainment. Hun ble trent i blant annet japansk og engelsk. Kort tid etter debut i Sør-Korea debuterte hun i Japan og ble den første koreanske artisten som solgte over en million eksemplarer av et album i Japan. På grunn av hennes store suksess ble andre sørkoreanske artister som Lee Jung Hyun og Tohoshinki lettere akseptert senere. Siden hennes første suksess i Japan, har BoA også forsøkt en karriere i Vesten. Hennes debut engelske album "BoA" klarte seg bedre enn Hikaru Utadas "Exodus", men hun finner fremdeles mesteparten av suksessen i Asia.
BoA var en av mine første fora til J-pop og på samme måte K-pop. Mens mange ser ut til å ha glemt henne i dag, kan man ikke ignorere sjarmene og bidragene sine til internasjonalisering i J-pop.
7 - Mika Nakashima (中 島 美嘉)
Debut: 2001
Mika Nakashima snublet tilfeldigvis inn i underholdningsindustrien da hun kom inn i en tilfeldig audition og vant en rolle i et drama og sjansen til å spille inn temasangen. Debuten hennes "Stars" solgte en halv million eksemplarer, og debutalbumet "TRUE" slo nummer 1 og solgte over en million eksemplarer. Mika fant sin nisje i å innlemme jazz og gospel i musikken sin, to undergrupper som ikke ofte ble prøvd og testet før i mainstream J-pop. Mikas popularitet fortsatte selv med disse trendene, og snart likte japanere i hele landet en ny bølge av jazz og gospel i husholdningene deres mer populært i dag med stor hjelp fra Mika Nakashima.
Mika er en annen artist som tok meg lang tid å sette pris på, og selv om hun ikke er min favorittartist å lytte til, blir hennes humanitære innsats i Amerika dypt verdsatt. Jeg beundrer også hennes risting av japansk stigma, for eksempel å forutse videregående og ha flere tatoveringer. Hun er også en av de få artistene i disse dager som går fra å synge og også glede seg over en liten skuespillerkarriere - hennes mest populære rolle var som Nana Oozaki i filmversjonen av superhiten "NANA" manga.
8 - Nanase Aikawa (相 川 七 瀬)
Debut: 1995
En gang i løpet av midten av 90-tallet oppdaget en bergensprodusent en kriminell jente som prøvde å finne veien gjennom sangkonkurranser. Jenta var Nanase Aikawa, en tøff tøff dame med mye holdning og ingen unnskyldning for hvem hun var. Hennes rockende debutalbum "RED" solgte over to millioner eksemplarer, og ved siden av hennes andre album "ParaDOX" ble hun kåret til årets album på rad på Japan Gold Disc Awards. Bildet hennes "bad girl" temmet da hun ble eldre og giftet seg og fikk barn, men hennes rampete og kjærlighet for rockemusikk har aldri avtatt selv når hennes popularitet har forsvunnet. I 2010 ble hun kåret til en av de beste kjendiskvennene som japanske queer kvinner ønsket å sove med - som svar Nanase spilte inn en hel album dedikert til sine kvinnelige fans og deres kjærlighet til hverandre, inkludert en video som skildrer henne i en samme kjønn-romantikk. Ikke bare banet veien for andre rocke-kvinner (Ringo Shiina hadde sannsynligvis ikke hatt like mye mottakelse hvis Det var ikke for Nanases forrang) men hun er også en av de første og få som positivt skildrer LHBT-kvinner i media.
Nanase var en av de første artistene jeg fikk til da jeg oppdaget J-pop, og jeg har aldri sett meg tilbake. Hennes fantastiske holdning til karrieren er en av hennes mest elskverdige egenskaper - sammen med hennes gode musikk, selvfølgelig.
9 - Maaya Sakamoto (坂 本 真 綾)
Debut: 1995
Alle som sjekket J-pop rundt tusenårsskiftet, kom til å komme over den berømte seiyuu (trans. Stemmeskuespillerinnen) Maaya Sakamoto. Til tross for at hun først og fremst var anime-stemmeskuespiller, var Maaya også en semi-suksessfull sanger (mest for å gjøre anime-sanger) gjennom slutten av 90-tallet og begynnelsen av 00-tallet, sammen med den kjente komponisten Yoko Kanno. I den lengste tiden var hun en av de mest kjente og suksessrike stemmeskuespillerne fram til Nana Mizuki på slutten av 00-tallet. Sammen sprengte de gjennom J-popveggen og begynte å bryte rekorder. Like etter at Nana Mizuki oppnådde det første albumet av en stemmeskuespiller, oppnådde Maaya også sitt første nummer 1. Selv om Nana Mizuki var den som satte rekorden, kunne hun ikke ha gjort det uten Maayas bidrag til eksponering av stemmeskuespillere som seriøse musikalske artister.
Som mange andre fra min tid, var Maaya en av de aller første artistene jeg kjente i forbindelse med J-pop. Hennes mange sanger er svært nostalgiske og hennes rene stemme er like hyggelig i dag som den var den gang. Enten du jobber med Yoko Kanno eller ikke, er Maaya Sakamoto en av de sanne storhetene, selv om hun ofte faller under folks radarer.
10 - Chihiro Onitsuka (鬼 束 ち ひ ろ)
Debut: 2000
Med alle kvinnene på denne listen som har møtt motgang og "aldri har gitt opp", er kanskje ingen like inspirerende som Chihiro Onitsuka. Selv om det ikke er kjent mye om fortiden hennes, har Chihiro aldri gjort noen betenkeligheter med sin depresjon og andre sykdommer som ofte blir hånet i det japanske samfunnet. Hun har imidlertid tatt plagene sine og gjort dem om til vakker musikk, full av sørgende komposisjoner og tunge tekster. Debutalbumet hennes "Insomnia" solgte over en million eksemplarer i 2001 og er fortsatt hennes mest kritikerroste arbeid frem til i dag. Chihiro har overlevd mange pauser i sin mentale helse, så vel som et høyt offentlig angrep fra kjæresten i 2010.
Det er få sangere i verden som beveger meg så mye som Chihiro Onitsuka gjør. Sangene hennes "Gekkou" og "infeksjon" er fortsatt noen av de mest følelsesmessig intense sangene jeg noen gang har hørt.
