I en e-post fortalte Danielle French meg om hvordan hun først ble dratt til musikk, hennes kreative inspirasjoner og prosesser og hvordan hun lader kreative batterier.
Musikk var rundt Danielle som barn. Foreldrene hennes fant henne noen ganger sovende foran stereoanlegget med hodetelefoner, selv da hun var tre år gammel. Faren hennes spilte gitar og hadde en omfattende platesamling. Hun legger til, "Han ville gjøre den merkelige spillejobben, så vi hadde en PA i kjelleren da jeg vokste opp, og jeg lærte hvordan jeg skulle rute stereo gjennom PA for å synge sammen med favorittalbumene mine."
Gjennom hele videregående skole spilte hun slagverk og jobbet som kasserer til hun skaffet seg nok til å kjøpe sitt eget trommesett som hun øvde mye etter skoletid. Hun startet den akademiske ruten ved å studere slagverk ved University of Calgary, men skjønte at det ikke var riktig retning for henne.
I en alder av 19 år flyttet hun til Vancouver hvor hun spilte trommer i flere band, tok lærdommer fra noen kjente vestkysten trommeslagere og fordypet seg generelt i musikkscenen. Hun avviklet arbeidet som resepsjonist i et innspillingsstudio som et resultat av denne fordypningen.
Danielle begynte å ha melodier og tekster i tankene på dette tidspunktet, men hun spilte ikke gitar eller piano så hun slet med å uttrykke dem. Til slutt, sier hun, “Jeg fikk motet til å synge noen av sangidéene mine til en gitarist i bandet jeg var i, og han hjalp meg med å lage mine første sanger. Jeg deltok de første sangene i en nasjonal låtskrivingskonkurranse, aldri i en million år som hadde ventet å vinne, men jeg vant faktisk konkurransen! ”
Hun kjøpte sin første gitar for å være mer selvforsynt når det gjaldt låtskriving og fremføring. Etter byttehandel i to år på innspillingsstudioet, klarte hun å sette sammen nok sanger til å gi ut sitt første album i full lengde med tittelen meg, meg selv & jeg . Danielle sier: ”Jeg var i stand til å få inn noen fantastiske musikere som kunne hjelpe meg i studio. Jeg var ved siden av meg at mange av dem sa 'ja', inkludert medlemmer av Sarah McLachlan og Barney Bentalls band. Matthew Good og medlemmene av Blue Rodeo og Spirit of the West spilte også på albumet. ” Etter å ha gitt ut albumet, flyttet hun til Calgary og slo veien i den mintgrønne Dodge Maxivan for å starte livet som nomadisk sanger / låtskriver.
En av Danielses sterkeste innflytelser de siste fem årene har arbeidet med en gruppe låtskrivere på Holiday Music Motel i Sturgeon Bay, WI 1 . Hun sier: “På Pat's invitasjon er flere titalls låtskrivere av varierende sjanger plassert på Motel i en uke av gangen for å co-skrive, spille inn og opptre sammen. Songwriters er sammenkoblet gjennom en tilfeldig "spin-the-flaske" -prosess, og det er her magien skjer! "
Hun fortsetter, "Frem til det tidspunktet hadde jeg ganske mye vært en insulær sanger / låtskriver som gjorde mine egne ting, så denne opplevelsen har helt åpnet meg for en større forståelse av låtskrivingsprosessen. Pat Macdonald og mine medforfattere på motellet har vært den største innflytelsen på meg som låtskriver. ”
For tiden har Danielle tatt en veldig fri tilnærming til sin kreative prosess. Hun forklarer, “Jeg har lært at jeg er veldig tilpasningsdyktig, og at det er så mange gyldige tilnærminger du kan ta når du skriver en sang. Jeg har lært at jeg er i stand til å skrive i en mengde stiler og stemninger og emner, og dette har vært ganske frigjørende. Jeg ser ikke lenger bort fra en sangidee fordi det ikke er noe jeg selv vil spille inn. Jeg lar bare sangene bli født hvis ideen blomstrer og har det gøy i prosessen! ”
Den største utfordringen som hun identifiserer seg som en uavhengig musiker er å tjene penger på musikken sin. Danielle påpeker, “Jeg ville ikke gi opp musikk helt, da det er en så integrert del av livet mitt. Jeg føler virkelig at jeg har noe å tilby, så jeg tok en bevisst beslutning om å komme inn i filmbransjen. Det gir meg fri mellom produksjoner å fokusere på mine egne musikkprosjekter. På to år har jeg gått fra å bo i et lite rom hos min bror, og slite med å betale husleie for å eie min egen leilighet. Det første jeg satte opp i den nye leiligheten min var musikkrommet mitt! ”
Danielle har blandede følelser rundt spiringen av uavhengig musikk i Canada. Hun sier: "Det er ingen mangel på at folk uttrykker seg gjennom musikk, og med tilgjengeligheten av verktøy som er tilgjengelige for uavhengige artister til å spille inn og selv utgi musikken, oversvømmes landskapet med musikk."
Hun legger til, "På den ene siden er dette en god ting. Jeg synes alle burde spille musikk på et eller annet nivå og musikk gir folk et verdifullt utløp for selvuttrykk. På den annen side oppfyller ikke all musikk som utgis uavhengig bransjestandarder for profesjonalitet i verken låtskriving og / eller produksjonsverdier. Dette har fått markedet til å bli sterkt overmettet og undervurdert. ”
Et aspekt av musikkbransjen i Canada som Danielle er takknemlig for, er statlig støtte for kunst på alle nivåer. Hun sier: ”Jeg har reist mye i USA, og det er ikke dette støttenivået for kunstnere. Kunstnere i Canada har tilgang til tilskudd og programmer for å hjelpe dem med å utvikle, produsere og markedsføre kunsten sin, og jeg er så takknemlig for støtten jeg har fått på mange av prosjektene mine. ”
I den nærmeste fremtiden har hun allerede et helt album med nytt materiale klart til innspilling. Danielle sier: "Det inkluderer mange sanger fra mitt medforfattersamarbeid på Holiday Music Motel som jeg ønsker å gi ut i løpet av de neste årene. På min Dark Love Songs CD fikk jeg spille inn en sang på Peter Gabriels Real World Studios, og det er min drøm å komme tilbake dit for å spille inn en CD i full lengde. “
Å skrive, spille inn og opptre med sine medforfattere på Holiday Music Motel har vært en måte for Danielle å lade opp sine kreative batterier. Hun utdyper: "Det har gått over ett år siden jeg gikk til den siste, men på grunn av jobb, så fingrene krysset kan jeg lage den neste, Dark Songs, som finner sted rundt Halloween i oktober 2017."
