Calypso Blues
Origins of Calypso
De fleste musikkforskere er enige om at Calypso stammer fra en vestafrikansk musikkform kalt kaiso. Så krysset den Atlanterhavet med de afrikanske slavene og landet på øyene Trinidad og Tobago, der det rustikke musikalske uttrykket tok rot og vokste. Etter hvert ble musikken et middel for å fortelle og kommunisere blant afrikanske slaver som arbeider på øyene Trinidad og Tobago. På 1800-tallet hadde denne musikalske uttrykksformen også utviklet seg som en udiskret måte å kritisere og gjøre narr av status quo på øyene Trinidad og Tobago.
På begynnelsen av 1900-tallet begynte Calypso-opptak å bli gjort i Port of Spain, Trinidad. I begynnelsen av trettiårene reiste Trinidad-musikere til New York og kuttet Calypso-plater som ble solgt over hele landet. Noen av de tidlige pionerene innen innspilt Calypso-musikk, inkluderte utøvere med fargerike navn som Attila the Hun, Roaring Lion og Lord Invader.
Calypso så sin storhetstid i 1956, da Harry Belafonte, en amerikansk sanger, ga ut det banebrytende albumet Calypso, som solgte flere millioner eksemplarer, noe som gjorde Mr. Belafonte, til en veldig velstående mann.
Plantasjeliv
Kolonisering av Trinidad og Tobago
Utvilsomt var Columbus den første europeeren som besøkte Trinidad og Tobago. I 1498, under sin tredje seilas, besøkte kjøpmannen i Genova begge øyene, sammen med mange steder på fastlandet i Sør-Amerika. Før ankomst av Columbus, ble de to øyene bebodd av en sunn befolkning av innbyggere i Carib og Arawak. Tidlig konflikt med indianerne kan forklare hvorfor det tok spanskene nesten hundre år å etablere en permanent bosetting på disse to øyene.
Selv etter den spanske bosetningen hadde øyene fortsatt en stor innfødt befolkning. Neste kom den franske revolusjonen, noe som førte til at et stort antall kreolske og frie farger mennesker flyttet til de to øyene fra andre deler av Karibia som var under fransk kontroll. Som et resultat ble ofte tradisjoner fra Calypso-stilen sunget på fransk.
Til slutt, i 1797, falt øyene under britisk kontroll. På begynnelsen av 1800-tallet ble slaveriet avskaffet, men arbeidsforholdene forble hard. Videre var Trinidad og Tobago kronkolonier, der innbyggerne ikke hadde noe å si på hvordan de ble styrt. Disse kulturelle forholdene fører til videre utvikling av Calypso, som en engelsktalende kritikk av de britiske overherrene.
I 1925 ble Trinidad offisielt et demokrati, selv om denne sårt tiltrengte endringen ikke eliminerte behovet for politisk dissens. Som et resultat fortsatte sangere fra Calypso å satirisere livet i øyene gjennom rytme og sang.
Gullalderen i Calypso
50-tallet var definitivt storhetstidens popularitet for Calypso-musikk. Utgitt i 1951, Nat King Coles postkrigsinnspilling av Calypso Blues, satte scenen for den musikalske eksplosjonen, men det var Harry Belafontes populære, banebrytende album fra 1956, ganske enkelt med tittelen Calypso, som gjorde det musikalske formspråket til et husholdningsord.
Så kom Maya Angelou, som bare et år senere, la ut en saftig og populær LP, med tittelen Miss Calypso, som også solgte veldig bra. Frøken Angelou ville fortsette å få langt større berømmelse som forfatter, men hennes bidrag som Calypso-sanger ble spilt inn både på vinyl og film.
Maya Angelou fremfører "Market Place" i filmen, Heat Wave
Hva er Mento?
Selv om Belafontes album ble kalt Calypso, inneholdt den sperrebrytende innspillingen også en lignende stil med karibisk musikk kalt Mento. Faktisk er Belafontes store hit, "Day O" faktisk en mentosang, en sangstil og akustisk spill som utviklet seg på Jamaican. Forskjellene mellom Calypso og Mento er små, mens likhetene er store. Forskjellene må likevel gjenkjennes fordi i løpet av 50-tallet er mange av de store hitene fra Calypso faktisk Mento-sanger fra Jamaica, den kjente karibiske øya som også ga verden Reggae og Ska-musikk.
Andrewsøstrene
Rum og Coca-Cola
Calypso kan ha sin første oppnådde mainstream amerikansk suksess, da Andrew Sisters i 1944 spilte inn Lord Invaders karibiske hit, Rum og Coca-cola . Til tross for den populære suksessen, forbød noen radiostasjoner sangen på grunn av dens omtale av en alkoholholdig drikk, rom og sin støtte til et kommersielt produkt, Coca-cola.
Et annet interessant aspekt ved sangen var dens greie kritikk av tredjeverdens prostitusjon under andre verdenskrig. Selv om sangen ble skrevet om før Andrew Sisters gjorde sitt populære innspill, forblir noe av den bitende kritikken av den amorøse virksomheten til vennlige militære styrker i takt.
Og så var det spørsmål om royalty, som ikke ble utbetalt til Trinidad-låtskriveren før i 1948, og da først etter at en vellykket søksmål ble anlagt i amerikanske domstoler i 1948.
For en god følelse av den sanne hensikten med denne sangen, må du huske å lytte til originalopptaket, som fremført av Rupert Grant, alias Lord Invader.
Original innspilling av Rum og Coca-cola
Soca
I dag har soca erstattet Calypso som den mer populære musikalske stilen på mange karibiske øyer. På 70-tallet smeltet sosamusikere tradisjonell Calypso med reggae, funk og soul for å skape en mer oppegående musikalsk stil. Ta en lytt til Rihanna, som kommer fra Barbados, mens hun synger sin utpreget karibiske musikksaga, Man Down .
