Metal Church - "Damned If You Do"
Rat Pak Records, 2018
10 baner, løpetid: 45:26
Den gamle skolemetallnasjonen jublet da Metal Church kunngjorde at den fortapte vokalisten Mike Howe skulle tilbake til bandet i 2016 etter nesten et kvart århundre borte. Mike frontet kirken under deres korte flørt med sent 80- / begynnelsen av 90-tallet mainstream suksess på album som Blessing in Disguise (1989) og The Human Factor (1991), men han gikk bort fra musikkbiz etter at 1993's Hanging in the Balance styrtet inn i murveggen kjent som Grunge Rock og tungmetall falt utenfor fordel.
Etter noen år utenfor radaren tente gitarist Kurt Vanderhoof opp Metal Churchs flamme på slutten av 90-tallet, først med den originale vokalisten David Wayne (som dessverre gikk bort i '05) og deretter med Ronny Munroe, som spilte inn fire album med band, men gikk av i 2014, og ryddet veien for Howes retur. Ikke for å ta noe fra noen av de fine herrene eller deres opptredener, men i boken min går Metal Church og Mike Howe sammen som peanøttsmør og gelé. Mikes særegne, susende snarl ga Metal Church-lyden et visst spesielt "noe" som ble savnet sterkt under hans fravær.
Howes comeback-album, XI, ble gitt ut i 2016, og det ble varmt mottatt av trofaste kirke-goere (som meg) som hyllet det som sitt beste verk siden glansdagene. Da Kirkens oppfølgingspreken, Damned If You Do, ble utgitt i slutten av 2018, var jeg personlig så opptatt av det at jeg til og med forhåndsbestilte den ekstra-spesielle deluxe-versjonen av CD-en, som kom i en papphylse autografert av hele bandet og inkluderte et utvalg av kule Metal Church swag som gitarplukker og klistremerker. Woo-hoo! En gang en fanboy, alltid en fanboy! Så, hvordan stakk Damned If You Do opp mot den fremdeles fantastiske forgjengeren? Ganske bra, vil jeg si.
"Damned If You Do"
Sangene
Tittelsporet åpner albumet med et illevarslende "Hummmmm ...", og når bandet først har sparket inn er det ren, stilig Metal Church-stil strimlet / power metal hele veien. Kurt Vanderhoof (det ensomme originale medlemmet av kirken) og Rick Van Zandt (som har vært med i bandet siden 2008's Present Wasteland ) har utviklet seg til et stramt og formidabelt gitarlag med en tilsynelatende endeløs brønn med kule riff, og Howes stemme har ikke tapt et skritt - han høres like ungdommelig, snarlig og forbanna ut som han gjorde på dagen. Støttet av den solide rytmeseksjonen av bassisten Steve Unger og den nye trommeslageren Stet Howland (ex-WASP), står den nåværende oppstillingen av Metal Church definitivt på solid grunn!
Den tykke "By The Numbers" føles nesten som en oppdatering fra det 21. århundre i den lavkonjunktur av kirkens klassiker "Date With Poverty" (fra The Human Factor fra 1991 ), og den majestetiske chug fra "Revolution Underway" ligner litt på Blessing In Disguise er "Badlands", men disse karene er ikke her bare for å hasjere forbi herligheter. De raske "Guillotine" -fatene i et fint hodebarbart tempo og krasjer inn i den tunge brenneren "Rot Away", som finner Howe når noen spesielt imponerende høye toner. Den uhyggelige "Into The Fold" har en fin midttempo-dunk og den underligste tittelen "Monkey Finger" har et av de fengende refrengene på platen, så vel som noe av det morsomste riffet. Metal Church stamper bensinpedalen til gulvet igjen med drapsmannen "Out Of Balance" og bringer ting til et tilfredsstillende nærhet med den fartsfylte skyveren "The War Electric."
For å konkludere
Jeg er fremdeles ikke helt sikker på om jeg foretrekker Damned If You Do eller XI, men så har jeg heller ikke eid Damned så lenge. Uansett er det et nært løp. Bandet har definitivt fyrt på alle sylindere siden Howe kom tilbake, så hvis du ikke har deltatt på en Metal Church-tjeneste på en stund, ville Damned If You Do være et forbannet fint sted å komme tilbake ombord med disse eldste statsmenn med ekte tyngde . Kan jeg få en Amen?
"By The Numbers"
METAL KIRKE Diskografi:
Metal Church - Elektra, 1984
The Dark - Elektra, 1986
Blessing In Disguise - Elektra, 1989
The Human Factor - Epic, 1991
Hanging in the Balance - Blackheart, 1993
Live - Nuclear Blast, 1998
Masterpeace - Nuclear Blast, 1999
Vekten av verden - SPV, 2004
A Light in the Dark - SPV, 2006
This Present Wasteland - SPV, 2008
Generation Nothing - Rat Pak, 2013
XI - Rat Pak, 2016
Classic Live - Rat Pak, 2017
Damned If You Do - Rat Pak, 2018
