KISS, "Carnival of Souls: The Final Sessions"
Mercury Records, 1997
1990-tallet startet absolutt godt nok for KISS. Da maktballaden "Forever" fra 1989-tallet Hot in the Shade- albumet traff topp ti i april 1990, var det deres mest suksessrike singel på et tiår. Døren lukket seg imidlertid på hårmetall-æraen; platekjøpere og eksekutører av etiketter vendte allerede oppmerksomheten mot de grungy, nedstemte lydene fra det nordvestlige stillehavet. KISS skrapte av seg popmetallglansen og tyngde ting opp for 1992s Revenge, som gikk gull, men billettsalget til Revenge- turneen levde ikke opp til forventningene. I 1994 var bandet - Gene Simmons, Paul Stanley, gitaristen Bruce Kulick og trommeslageren Eric Singer - usikkert hvor de skulle komme videre.
Gene var gung-ho om å tappe inn den da varme Grunge-lyden for KISS 'neste studioalbum, som hadde en arbeidstittel som Head, men Paul Stanley innrømmet i sin selvbiografi Face the Music: A Life Exposed at han hadde problemer med å ringe til "nittitallet" vibe. Grunge rocks mørkere syn fungerte for Gene og hans mangeårige "Demon" -persona, men Paul syntes ikke det passet til KISS-malen og sa: "Det er ikke så mørkt i Beverly Hills." Likevel gikk bandet inn i studio med produsent Toby Wright, som tidligere hadde jobbet med grunge kingpins Alice in Chains og extreme metal titans Slayer, og fullførte 11 nye spor i februar 1996. Head ble planlagt for utgivelse senere samme år, men ting fungerte ikke helt på den måten ...
Jeg kunne ikke se at KISS skrev dystre historier. "Hva skal vi skrive om?" Jeg spurte. 'At våre husholderske ikke dukket opp i dag? At limousinen vår var sent? '
- Paul Stanley, "Face The Music""Hat"
Andre tanker?
Etter hvert som arbeidet gikk videre med det nye albumet, brukte KISS også mye tid på å revidere fortiden deres. De hadde tilsyn med utgivelsen av 1994 KISS My Ass: Classic KISS Re-grooved tribute album, som inneholdt omslag av klassikerne utført av 90-talls rock royalty som Dinosaur Jr. og Lenny Kravitz, og fremkalte nostalgiens ild ytterligere et år senere, da bandet tok fatt på sin Worldwide KISS Convention-turné. Convention Tour var en heldags, fan-opplevelse som inkluderer visninger av vintage minner, spørsmål og svar og autograf-økter med bandmedlemmene og live akustiske forestillinger om natten. Populariteten til disse akustiske settene førte til en KISS-utgave av MTVs Unplugged- program i august 1995, der Peter Criss og Ace Frehley ble med i bandet for noen få sanger. var
På dette tidspunktet kunne Simmons & Stanley ikke la være å legge merke til at det var Vei mer interesse for old-school KISS enn i nytt materiale fra gruppens nåværende utvalg. Et fullsprengt gjenforening av det originale bandet som ble lansert sommeren 96, og som fortsatte med å ødelegge kassekontorer over hele kloden. KISS var øyeblikkelig enorm igjen, men det nye studioalbumet de nettopp hadde fullført, ble et offer for all hoopla.
Å slå støvlene ...
Gene fortalte Metal Edge- magasinet i et reunion-turnéintervju at Mercury Records spurte bandet om de ville spilt en sang fra det nye albumet i deres live-sett, noe som ville gitt etiketten en grunn til å gi ut platen. KISS gjorde veto mot den ideen, siden Frehley & Criss ikke hadde spilt på albumet, og materialet på den stemte ikke med turnéens klassiske stemning. Mercury valgte å legge albumet på hylla i løpet av turneen, i håp om at Simmons & Stanley ville komme tilbake til det på et senere tidspunkt.
Mens albumet satt i et hvelv hos Mercury Records, lekket imidlertid noen forhåndseksemplarer ut og landet i hendene på bootleggere, som raskt begynte å trykke opp forfalskede CD-er. Det "nye" KISS-albumet - som nå heter Carnival of Souls - ble populært "under bordet" -objekter på KISS Expos og platesamler-byttet møtes. Kompisen min kjøpte en på KISS Expo i New Jersey fra 1997, og jeg husker at jeg hørte på den i bilen hans på turen hjem - lydkvaliteten var så dempet, full av ekko og grøt, at du knapt kunne høre musikken. Jeg spurte kameraten min, "hvor mye betalte du for dette stykket?" og svaret hans var "$ 25!" Jeg fortalte ham at han hadde blitt dratt av, men han trakk på skuldrene og sa at det var verdt det, siden ryktene hadde det til at albumet aldri kan se dagens lys på grunn av gjensynet.
Tydeligvis var Mercury Records ikke i ferd med å la en gjeng med bootleggere ta lunsjpengene sine, så i oktober '97 - mer enn et år etter den tiltenkte originale utgivelsesdatoen - en offisiell utgave av Carnival of Souls: The Final Møter ankom platebutikker ... og nesten ingen la merke til det.
"Jungel"
Sangene
Carnival of Souls sparkes i gang på en lovende tung tone, med skrek av tilbakemeldinger som fører inn i Genes buldrende "Hate", som høres ut som en oppfølger til "Unholy" fra Revenge . Den midtre midttempoet "Rain", sunget av Paul, er neste, og du kan allerede fortelle fra hans mangelfulle vokalprestasjon på dette sporet at hans hjerte virkelig ikke er med på dette. Ting tar seg litt opp med den peppete "Master & Slave" (ofte feilidentifisert som "Tell Me" på bootleg-kopier) og Genes humørfylte "Childhood's End", som til og med refererer til åpningslyrikken til "God of Thunder" i sine avsluttende øyeblikk . Den akustiske balladen "I Will Be There" er Pauls ode til sønnen Evan, som ble født mens albumet ble skrevet. Paul har sagt at "I Will Be There" er den eneste sangen på Carnival som han følte en "forbindelse" med.
Genes burly bass og Bruce Kulicks vriene hovedverk er høydepunktene i "Jungle, " et av de bedre Stanley-sung-kuttene på albumet, deretter vender Simmons tilbake til mikrofonen i full Demon Mode med knasende "In My Head." For meg treffer platen i det minste veggen på dette tidspunktet. "It Never Goes Away", "Seduction of the Innocent" og "In The Mirror" er alle ganske mye fyllstoff. Avslutningssporet, "I Walk Alone", er kjent for å være den første (og siste) KISS-sangen som inneholder Bruce Kulick på hovedvokal, og tittelen virker spesielt ironisk nå, siden den gang Carnival of Souls ble utgitt, han faktisk var går alene. På slutten av Reunion Tour begynte Simmons og Stanley å jobbe med et nytt studioalbum med Frehley & Criss.
"Mester og slave"
Summing It Up
"Jungle" fikk noe mindre radioluftspill i slutten av '97, men ellers gjorde KISS ingenting for å fremme Carnival of Souls . Det var ingen Carnival- konsertturné, ingen salgsfremmende intervjuer og ingen musikkvideoer. Som et resultat sank platen sporløst. Helt ærlig, selv om gjensynet aldri hadde skjedd og CoS hadde blitt utgitt i begynnelsen av 1996 som opprinnelig planlagt, ville ikke albumet ha gjort mye for å reversere deres avtagende formuer. Gjenforeningen var tydeligvis det smarte forretningsdraget, selv om CoS måtte ofres underveis. (Det er ganske å fortelle at Carnival of Souls CD kom med en minikatalog av high-end Reunion Tour-varer pakket inne i heftet!)
Som 1981s like atypiske musikk fra "The Elder", har Carnival of Souls delt fansenes meninger gjennom årene. Noen sier det er et flott album, mens andre synes det er deres absolutt verste. Jeg faller et sted i midten. Det er noen få sanger jeg liker, noen få jeg ikke, og resten er bare "meh." Carnival of Souls: The Final Sessions er en tidvis interessant lytt, men langt fra essensiell.
