KISS - "Animalize" (1984)
Mercury / Polygram Records, 1984
9 spor, 35:42
KISS 'søken etter å gjenvinne deres hardrockkrone fortsatte med utgivelsen av deres tolvte studioalbum, Animalize, i september 1984. På forrige års Lick It Up fjernet bandet deres varemerkesminke og fremsto som "seg selv" for første gang i karrieren, og albumet ble deres mest solgte plate siden slutten av 70-tallet. KISS forventet at oppfølgingen ville utnytte den hypen og forhåpentligvis styrke sin fotfeste i den stadig mer overfylte "hårbåndet" -bevegelsen som tok over MTV den gangen.
KISS 'formue kan ha vært på vei opp igjen i kjølvannet av suksessen med Lick It Up, men produksjonen av Animalize var alt annet enn jevn seiling.
"Heaven's On Fire"
Trøbbel i paradis
Det ble brygget problemer mellom Gene Simmons og Paul Stanley da arbeidet med Animalize kom i gang. Lick It Up hadde hevet KISS 'offentlige profil høyere enn den hadde vært i en årrekke, og Gene begynte å bruke sin fornyede beryktethet for å forfølge interesser utenfor KISS, som å ta skuespillerroller i filmer og produsere album for andre band. Gen var opptatt med å filme sci-fi-filmen Runaway med Tom Selleck tidlig i '84, så hans deltakelse i fremstillingen av Animalize var i beste fall minimal. Som et resultat, albumet praktisk ble et Stanley-soloprosjekt. I sin bok Face The Music: A Life Exposed, sier Paul at han i Genes fravær endte opp med å ta på seg hoveddelen av arbeidet med Animalize, produsere platen og ta vare på detaljer som å godkjenne albumets coverdesign og sette opp intervjuer og forfremmelse. Pauls frustrasjon over Genes tilsynelatende uinteresse i KISS-virksomheten ville bare øke etter hvert som tiåret gikk.
KISS fant seg også på jakt etter en ny hovedgitarist for andre gang på like mange år. Vinnie Vincent hadde spilt en stor rolle i etableringen av Lick It Up, men under den påfølgende konsertturnéen ble Gene og Paul stadig mer irritert av makuleringsmaskinens store ego og krevende personlighet. Vinnie ble avskjediget da Lick It Up- turnéen tok slutt, og gitaristen Mark Norton, nå kjent som "Mark St. John, " ble valgt til å erstatte ham. St. John var en prangende, høyhastighets shredder som likner Vincent, men hans personlige rare og uvanlige tilnærming til gitarspill ble problematisk under innspillingsøkter. Ifølge Paul var St. John aldri i stand til å spille den samme gitarsolo to ganger i studio hvis han ble bedt om å ta en ny gang.
Sangene
De ni sporene på Animalize er en blandet pose med glamete 80-talls hardrock, med glattproduksjon og mindre knasende enn den tunghendte Lick It Up . Ting starter fint med den kjappe en to slag av "Jeg har hatt nok (Into The Fire)" og den ledende singelen, "Heaven's On Fire, " som begge gjør en fin jobb med å vise frem Mark St. John's glatt akrobatikk. "Fire" -temaet fortsetter med Genes første hovedvokalopptreden av albumet, "Burn Bitch Burn, " en midtstopper tumper med en hissende hjelp fra The Demons typiske cringe-verdige, seksuelle-caveman-tekster, som "I wanna put my logg inn peisen din! " ... men som jeg er så glad i å si at hvis KISS-tekster ikke får deg til å kramme minst en gang per album, gjør de ikke jobben sin!
Paul gjenvinner mikrofonen på middagsprisen "Få alt du kan ta", og Gen stenger side 1 med det umerkelige "Lonely Is The Hunter." Side 2 viser løfte ved å åpne med et annet høyhastighetssnitt, "Under The Gun", selv om sporet blir sviktet av et annet sett med dorky garderobeskap-tekster ( "Det er ikke noen fartsgrense hvor ah kommer fra .. La oss treffe motorveien og gjør SIXT-NINE! " Oooh, du er en glatt en, Stanley!) Balladen" Thrills In The Night "har et fengende kor som vil feste seg i hodet ditt som lim, og de to siste spor ("While The City Sleeps" og "Murder In High Heels"), begge sunget av Gene, er ganske mye fyller. Hvis sanger som disse representerer det beste av materialet som Gene “dunket ut” (for å bruke Pauls setning fra boken hans) i løpet av denne epoken, skylder jeg ikke Paul for å irritere seg over ham.
"Thrills In The Night"
Resepsjonen
Takket være vanlig MTV-rotasjon for "Heaven's On Fire" -videoen, utkonkurrerte Animalize raskt Lick It Up, og nådde topp # 19 på Billboard- albumlistene og kommer platina (en million solgte eksemplarer) i USA
Animalize- konsertturen var også en suksess, selv om den kom med sitt eget sett med problemer. Da KISS forberedte seg på turen, ble Mark St. John plutselig diagnostisert med reaktiv artritt, også kjent som Reiters syndrom - en smertefull tilstand som forårsaket kraftig hevelse i hendene og fingrene, slik at han ikke klarte å spille gitar. KISS utkastet Bruce Kulick, den yngre broren til mangeårige vennen Bob Kulick, til å fylle ut for Mark på turné. Bruces engasjement var ment å være midlertidig, men etter hvert viste Mark ingen tegn til bedring, så han slapp taket. Bruces posisjon som KISS 'nyeste hovedgitarist på heltid ble gjort offisiell via musikkvideoen til "Thrills In The Night" og VHS-konsertfilmen Animalize LIve Uncensored fra 1985 . Bruce ga KISS litt etterlengtet stabilitet i mange år etterpå, og bodde hos bandet til de kom tilbake til sin opprinnelige lineup for 1996s Reunion Tour.
Det har nå gått 35 (!!) år siden utgivelsen av Animalize, og jeg ville oppsummere det som et lyttbart, men ikke spesielt viktig KISS-album. Det er ikke så bra som forgjengeren ( Lick It Up ) eller oppfølgingen (1985's Asylum ), men tydeligvis var "Heaven's On Fire" riktig singel for dem til rett tid, ettersom det er det eneste Animalize- sporet som konsekvent har holdt seg på konsert sette lister til denne dagen.
