En av de største sangene på 1960-tallet var Otis Redding “Sitting On The Dock Of The Bay.” Det er fortsatt veldig populært også i dag. Et Google-søk returnerte mer enn halvannen million treff for tittelen på YouTube, de fleste av dem amatørprestasjoner av enkeltpersoner som elsker sangen og ikke kunne la være å gjøre sin helt egen versjon. I følge musikklisensieringsfirmaet BMI er det den sjette mest fremførte sangen på 1900-tallet.
Historien bak “Dock Of The Bay” er både fantastisk og tragisk. Den fantastiske delen er hvordan Otis Redding ble den mest berømte superstjernen som co-skrev og sang sangen og bar den til nr. 1 på listene. Tragedien oppsummeres i det faktum at “Dock Of The Bay” var den første sangen i historien til Billboard Magazine-musikkartene som noensinne ble en posthum # 1 hit.
Den usannsynlige økningen av en superstjerne
Fram til 1962 levde Otis Redding livet til en sliter som ville bli sangeren. Han ble født i Dawson, Georgia 9. september 1941, og flyttet sammen med familien til Macon, Georgia da han var fem år gammel. Han var sønn av en baptistminister, og fikk naturlig nok begynt å synge i koret til Vineville baptistkirke i Macon.
Med en far som ofte ikke var i stand til å jobbe på grunn av kronisk sykdom, og en familie med stort økonomisk behov, droppet Otis ut av ungdomsskolen i tiende klasse og begynte å bruke sitt musikalske talent for å supplere familiens inntekt. Han begynte å konkurrere i talentforestillinger på det historiske Douglass Theatre i Macon. Etter å ha vunnet 15 strake ganger ble han utestengt fra konkurransen. Men det var på Douglass at han ble oppdaget av gitaristen Johnny Jenkins, leder for en gruppe som heter Pinetoppers.
Imponert over Otis talent, inviterte Jenkins ham til å bli med Pinetoppers da de spilte lokale klubber og college-kretsen. I løpet av denne perioden spilte Otis et par sider for lokale merkelapper: "She's Alright, " kreditert Otis og The Shooters, og "Shout Bamalama, " som han ble støttet av Jenkins 'Pinetoppers. Men hans rolle med Pinetoppers var mer som en gufer og sjåfør enn sangeren. Da Pinetoppers spilte inn sin største regionale hit, "Love Twist, " var det rent instrumentalt.
Det var i hans rolle som sjåfør og helhjelper som Otis befant seg i Memphis, Tennessee i oktober 1962.
En skjebnesvangert kjøreoppgave
Gitarist Johnny Jenkins fra Pinetoppers hadde blitt invitert til Stax Records i Memphis for å gjøre en demo-innspilling med Stax-husbandet, Booker T. og MG-erne. Jenkins hadde ikke førerkort, så Otis akkompagnerte ham i sin vanlige rolle som sjåfør og general gufer. Han var helt ukjent for noen av menneskene på Stax, og det var ingen tanker om at han skulle opptre.
Gitarist Steve Cropper, som skulle bli Otis ’låtskriversamarbeidspartner, husker første gang han så Otis Redding:
"Det var denne store karen som kjørte bilen, og han drar opp og så kommer han seg ut og låser opp bagasjerommet og begynner å trekke frem forsterkere og mikrofoner og alle disse tingene. Og jeg trodde han var en roadie, vet du? Han er en stor, sterk fyr (Otis var 6'2 '', 220 pund). Jeg tenkte, ja, han er en livvakt og deretter roadie og sånt, betjent eller hva som helst. "
"Jeg er en sanger"
I følge Washington Post viste opptakssesjonen med Johnny Jenkins seg som en "uorganisert katastrofe", og ble avkortet. De fleste musikerne pakket sammen for å reise. Men det var fortsatt omtrent 40 minutter igjen på klokka for den økten. De ble til de mest serendipitøse 40 minuttene i musikkbransjens historie. Slik husker Steve Cropper hva som skjedde videre:
"Otis Redding, som vi kjenner ham nå, kom til trommeslageren Al Jackson og sa:" Du vet, jeg er en sanger, og en gang vil jeg gjerne få noen til å høre meg synge. ” Og så jeg var en slags den utpekte A & R-direktøren (personen som var ansvarlig for å identifisere nye artister) på Stax på den tiden, og jeg pleide å holde auditions på lørdag. Og Al kom til meg og sa: 'Denne fyren som er med Johnny, han synger med ham, og han vil at du skal høre på ham synge. Kan du ta to eller tre minutter og høre på denne fyren? "
I en beslutning som endret musikkhistorie, gikk Steve Cropper med på å lytte til Otis Redding synge. Da han gikk på piano, spurte Cropper Otis hva han ville gjøre. Otis startet med å synge et tempotrommel i stil med Little Richard, som han ofte hadde etterlignet. Det var akkurat slik det kom over, som en etterligning, og det imponerte ikke.
Men så ba Otis om at Cropper skulle spille det som er kjent som "gospel-tripletter" på pianoet, og han begynte å synge en ballade han hadde skrevet, "These Arms of Mine." Reaksjonen var øyeblikkelig! Som Cropper sier: "Vi falt alle sammen på gulvet." Han tok tak i Jim Stewart, lederen av etiketten, og Stewart ble også blåst bort.
På den tiden var de fleste musikerne som hadde vært der på Johnny Jenkins-økten, borte. Basspiller Louis Steinberg hadde allerede pakket instrumentet i bilen sin, men hadde ennå ikke forlatt. Stewart ba om å trekke fram bassen sin og komme inn igjen. Siden keyboardist Booker T. allerede var borte, fikk gitaristen Steve Cropper på pianoet, Al Jackson Jr var på trommer, og Johnny Jenkins spilte gitar (man kan bare forestille seg hva følelsene hans må ha vært).
Den lille gruppen fortsatte deretter med å støtte Otis da han spilte inn "Disse armene av meg."
"Disse armene av meg"
Utrolig, den improviserte, improviserte innspillingen ble Otis Redding sin første hit.
Det var Otis Redding, ikke Johnny Jenkins, som dro hjem med en ny innspillingskontrakt samme oktoberdag. (Jenkins fortsatte å spille inn, og ble en høyt ansett og innflytelsesrik gitarist).
En stjerne er født
Snart hentet Otis ut album og singler, både som forfatter og sanger, som steg høyt på Rhythm and Blues (R&B) musikklistene. Sanger han komponerte som “I’ve been Loving You Too Long” og “Respect” (tatt til enda større høyder av Aretha Franklin), i tillegg til at hans versjon av en klassiker av depresjonstid, “Try a Little Tenderness” ble R&B standarder.
I 1967 var Otis Redding en R & B-superstjerne. I løpet av det året hadde han en seirende europeisk turné som resulterte i et live-album, med passende tittel Otis Redding: Live in Europe, som tidsskriftet Rolling Stone i 2003 skulle kalle et av de 500 største albumene gjennom tidene. I kjølvannet av den turen ble Otis kåret til den øverste mannlige vokalisten i meningsmålingen gjennomført av den britiske musikkavisen Melody Maker, og erstattet Elvis Presley, som hadde hatt dette stedet de siste ti strake årene.
Triumf ved Monterey
Så kom hendelsen som katapulterte Otis Redding til berømmelse hos et publikum han aldri hadde nådd før. Som den eneste soulmusikk-akten på Monterey International Pop Festival i 1967 ga Otis en lysende forestilling som ifølge Memphis Music Hall of Fame “stjal showet fra Janis Joplin, The Who og Jimi Hendrix.” Han ble nå en stigende stjerne, ikke bare blant afroamerikanere, men med popmusikkfans over hele verden.
Et fantastisk år, og en ny retning
Det var et flott år for Otis. I kjølvannet av hans suksess på den verdensomspennende scenen som ble gitt av Monterey-festivalen, var han vert for en stor grillfest for rundt 300 gjester involvert i musikkbransjen på sin 300 mål store Big O Ranch, omtrent 25 mil nord for sitt tidligere hjem i Macon, Georgia . "Vi hadde vår egen Woodstock, " sier kona, Zelma Redding.
På dette høydepunktet i karrieren var det bare en sky i Otis Reddings horisont. Han måtte opereres for å fjerne polypper fra stemmebåndene. Etter legenes ordre ble han forbudt å synge eller snakke i seks uker etter inngrepet.
Naturlig nok var det en viss skrekk når det gjaldt hva dette kan bety for stemmen hans. Til alles lettelse hørtes Otis enda bedre ut etter at han hadde kommet seg etter operasjonen enn før. Men nedetiden hadde gitt ham en sesong for musikalsk refleksjon som nå tok ham i en noe annen retning.
Otis hadde dratt til San Francisco for å opptre på Fillmore, og mens han bodde der på et naust i Sausalito, rett over bukten. Han ville bokstavelig talt sitte og se på ferjebåtene løpe frem og tilbake. Tanken som fortsatte å løpe gjennom hodet hans var "Jeg ser at skipene kommer inn og ser på dem rulle bort igjen."
Så han begynte å komponere en sang i motsetning til alt han hadde skrevet eller spilt inn før. Steve Cropper husker dagen Otis delte begynnelsen på den nye sangen med ham.
"Vanligvis da Otis kom til byen, ventet han på til han sjekket inn på Holiday Inn før han ringte meg til å jobbe med ham på sanger på rommet hans. Denne gangen kunne han ikke vente. Han sa:" Crop, jeg har fått en hit Jeg kommer rett over. '
"Da Otis gikk inn, sa han:" Beskjær, få tarmen. " Jeg har alltid holdt en Gibson B-29 rundt. Han tok tak i den, innstilte den til en åpen E-akkord, som gjorde gitaren lettere å spille lysbilde. Så spilte Otis og sang et vers han hadde skrevet: Sittin 'in the mornin' sun / Jeg blir sittende når det kommer / Ser på skipene rulle inn / Og så ser jeg dem rulle bort igjen. "
Fra den begynnelsen laget Otis og Cropper resten av tekstene og melodien til sangen. Så, i to innspillingsøkter, den første 22. november og den siste 8. desember 1967, spilte Otis Redding inn “Sitting On The Dock Of The Bay.”
Dock of the Bay
Et tragisk flystyrt
Etter å ha lagt vokalen til “Dock Of The Bay”, dro Otis sammen med sitt backup-band, Bar-Kays, for en serie veiopptredener. Det var da gruppen flyr i et privat fly fra Cleveland til Madison, Wisconsin at flyet mistet makten over Monona-sjøen og gikk ned. Den eneste overlevende var Bar-Kays trompetist, Ben Cauley. Otis Redding var borte. Han var bare 26 år gammel.
Datoen var 10. desember 1967, bare tre dager etter at Otis var ferdig med å spille inn vokalen for "Dock Of The Bay."
Livet går videre
Otis fly hadde gått ned på søndag. Men som kanskje kan forventes, insisterte ledere av ikke-sensoriske plateselskaper på mandag, mens Steve Cropper husker: "Vi må få noe ut."
På dette tidspunktet var den nye sangen langt fra klar til utgivelse. Mye produksjonsarbeid gjenstod å gjøre. Den intensive anstrengelsen med å legge de nødvendige finpregene på innspillingen, vil falle til Otis 'samarbeidspartner, Steve Cropper. Det var, som han sier, “veldig vanskelig.” Otis kropp var ikke engang blitt gjenfunnet fra ulykkesstedet. Men hastverket med å fullføre og gi ut den endelige innspillingen var faktisk en god ting for Cropper. Han sier om den tiden, "sannsynligvis er musikken det eneste som holdt meg gående."
The Touches of Ironony Omgivende “Sittende på Dock of the Bay”
Ironisk nok har Otis Redding aldri hørt innspillingen som er så elsket selv etter nesten et halvt århundre. Som Steve Cropper husker,
"Otis hørte aldri bølgene, han hørte aldri måkene, og han hørte ikke gitarfyllene som jeg gjorde. Og jeg gikk faktisk over til et lokalt jingleselskap der, Pepper-Tanner, og kom inn i lydbiblioteket deres og kom med noen måker og noen bølger, og jeg lagde båndsløyfen av det, førte dem inn og ut av hullene, vet du. Når sangen tok en liten pust i bakken, fylte jeg den bare med en måke eller en bølge."
En annen overraskelse angår den berømte plystringskoda som avslutter sangen. Det har blitt kalt den kanskje mest berømte fløyta i musikalsk historie. Likevel var det aldri meningen å være en del av sangen i det hele tatt.
Da Otis var ferdig med innspillingsøkten 8. desember, prøvde han og Steve Cropper fortsatt å komme med en tekst for å avslutte sangen. Så, Otis plystring var ment bare som en plassholder til de endelige ordene kunne legges til når han kom tilbake fra bilturen. Det skjedde selvfølgelig aldri, og Cropper forlot plystringen som en passende og veldig gripende avslutning på sangen.
En siste ironi er at “The Dock Of The Bay” var så annerledes enn stilen Otis Redding var kjent for at Stax Records-sjef Jim Stewart opprinnelig ikke ønsket å gi ut innspillingen. Ingen på Stax, inkludert Otis 'kone Zelma, likte det. Men både Otis og Steve Cropper gikk for å slå for sangen, og insisterte på at den kunne bli den første Otis Redding # 1-hit. Det var først etter Otis død, og etter å ha hørt Steve Croppers endelige blanding av sangen, godkjente Stewart utgivelsen.
Cloud 9: High school en capella-gruppe som synger "Dock of the Bay"
Finale
Da den ble utgitt, skjøt “Dock Of The Bay” til topps i både R&B- og popmusikk-hitlistene, og ble en gullrekord. Som Otis og Cropper hadde spådd, ble det Otis første nummer 1-hit, og solgte mer enn fire millioner eksemplarer over hele verden. Fire album med tidligere ikke utgitte Redding-innspillinger ble snart produsert, inkludert et med og med tittelen etter "Dock Of The Bay." Alle var veldig populære. (Fem Otis Redding-album, inkludert “Dock Of The Bay, ” er blant Rolling Stone-magasinets 500 største album gjennom tidene).
På Grammy Awards 1968 vant "Sitting On The Dock Of The Bay" beste Rhythm & Blues Male Performance for Otis, og Best Rhythm & Blues Song for Otis og Steve Cropper som forfattere.
Sangen er blitt spilt inn igjen av en mengde sangere, inkludert Glen Campbell, Bob Dylan, Percy Sledge, Sam & Dave, Sergio Mendes & Brasil '66, og Michael Bolton, hvis versjon fra 1988 ble værende på musikklistene i 17 uker.
Og fremdriften fortsetter.
I 1992 gikk en samle-CD, "The Very Best of Otis Redding, " gull og solgte mer enn 500 000 eksemplarer.
Justin Timberlake i Det hvite hus
I 2013 ble "Sitting On The Dock Of The Bay" fremført på et visst høyt profilert sted i Washington, DC, av Justin Timberlake, som ble støttet av en tidligere ukjent syngende duo med navnet "Barack og Michelle."
Otis Redding ble trukket inn i Rock and Roll Hall of Fame i 1989, og det amerikanske postkontoret utstedte et 29-årig minnestempel til hans ære i 1993.
Men utover alle anerkjennelser, er kanskje den største arven fra Otis Redding at med all omveltningen populærmusikken har opplevd siden 1960-tallet, har "Sitting On Dock of the Bay" fortsatt å trekke fans i hver nye generasjon.
