Biografi og musikk av Sergei Prokofiev: En allsidig komponist

Sergei Prokofiev

Jeg vokste opp omgitt av klassisk musikk, som begge foreldrene mine elsket. Jeg oppdaget musikken til Sergei Prokofiev i en tidlig alder og ble umiddelbart tiltrukket av den. Jeg syntes Prokofievs komposisjoner var uvanlige, spennende og stemningsfulle. Jeg liker fortsatt å høre på arbeidet hans i dag.

Prokofiev ble født i 1891 i et område som den gang var en del av Russland, men er nå en del av Ukraina. Han regnes for å være en av de viktigste komponistene i det tjuende århundre. Han var også en produktiv og allsidig komponist som skapte verk i mange sjangre av klassisk musikk.

Prokofiev likte å eksperimentere med nye lyder og inkluderte både dissonans og atonalitet i komposisjonene sine. Basert på verkene jeg har hørt, er melodiene imidlertid alltid dominerende, selv om både melodien og tempoet noen ganger endres brått under en bevegelse.

I dag er folk kanskje mest kjent med Prokofievs minneverdige ballett for Romeo og Juliet eller musikken som følger hans historie om Peter and the Wolf. Flere av melodiene hans har blitt innlemmet i sanger av populære artister og musikken til TV-serier, men folk er kanskje mer kjent med hans arbeid enn de er klar over. Stykket i videoen nedenfor er brukt av artisten kjent som Sting.

Romantikken fra løytnant Kije

Prokofievs navn uttales sir-gay pro-kof-ee-ev.

Komponistens barndom og ungdom

Sergei Prokofiev ble født 23. april 1891 (eller kanskje 27. april) i landsbyen Sontsovka. Sontsovka var en del av det russiske imperiet på den tiden. Nå er landsbyen kjent som Krasne og ligger i en provins som heter Donetsk Oblast, som er en del av Øst-Ukraina.

Prokofievs far var en agronom og moren hans var en ivrig pianist. Den unge Prokofiev plukket opp en forkjærlighet for å spille piano og å komponere musikk fra moren og en kjærlighet til sjakk fra faren.

Prokofiev studerte piano, komposisjon og dirigering ved St. Petersburg-konservatoriet. Mens han var i St. Petersburg, begynte han å bygge et rykte som pianist og komponist og som musiker som utforsket "moderne" teknikker.

Avgang og ekteskap

Etter uteksaminering fra vinterhagen fortsatte Prokofievs musikalske rykte å bygge seg opp mens han reiste frem og tilbake mellom Europa, USA og Sovjetunionen. Det var imidlertid både feil og suksesser. Hans nye musikalske komposisjoner ble elsket av noen mennesker og hatet av andre. Arbeidene som han skapte mens han var i Russland var hans mest suksessrike, helt til han falt i favør med det kommunistiske regimet.

I 1923 giftet Prokofiev seg med en spansk sanger som het Carolina (eller Lina) Codina. Paret hadde to sønner. De skilte seg i 1941. Mira Mendelson, en librettist, ble Prokofievs andre kone. Paret holdt seg sammen til komponistens død.

Prokofiev ble en tilhenger av Christian Science som ung mann og opprettholdt sin troskap til denne bevegelsen hele livet. Han hadde et rykte for å være arrogant og egoistisk og hadde også et flyktig temperament. Til tross for disse karakterfeilene, var han en veldig kreativ musiker.

Fra venstre til høyre i fotokollasjen ovenfor, beveger med klokken: Prokofiev og Mira Mendelson, Prokofiev, Shostakovich og Khachaturian, Prokofiev ved pianoet (bilde via Library of Congress); alle fotografer ukjente

De siste årene av Prokofievs liv

I 1948 forbød regjeringen fremføringen av Prokofievs komposisjoner, sammen med de av andre komponister hvis verk ikke passet til det sovjetiske idealet. Andre kreative artister led også i løpet av denne tiden.

Etter regjeringens sammenbrudd levde Prokofiev et liv i fattigdom. Han opplevde også dårlig helse på grunn av kronisk hypertensjon og led av effekten av minst ett slag. Han sluttet imidlertid aldri å komponere.

Regjeringen angrep også Prokofievs ekskone Lina, som med urett ble dømt for spionasje og dømt til tjue år hardt arbeid. Hun ble løslatt etter åtte år. Man trodde at den eneste grunnen til at Prokofiev ikke led en dårligere skjebne enn han opplevde, var på grunn av sin berømmelse.

Det ble en fornyelse av interessen for Prokofievs komposisjoner kort tid før hans død. Det var for sent å vende tilbake til hans tidligere fremtredende rolle i den russiske musikkscenen, selv om dette var mulig. Prokofiev døde av hjerneblødning 5. mars 1953. Hans død ble overskygget av døden til Joseph Stalin, som døde samme dag. Det sies at ingen blomster var tilgjengelige for Prokofievs kiste, fordi butikkene i Moskva hadde solgt alle blomstene sine til Stalins begravelse.

Et intervju med Sergei Prokofiev

Videoen nedenfor er et spennende funn for Prokofiev-fans. Den viser Prokofiev som spiller piano og deretter beskriver hans nåværende musikalske aktiviteter som svar på intervjuerens spørsmål. Prokofiev snakker på russisk i videoen. Et sammendrag av svaret hans er gitt nedenfor. Sammendraget er basert på oversettelsen som følger med videoen på YouTube.

Prokofiev starter med å si at han lager en symfonisk pakke med valser fra flere av komposisjonene sine. Han berømmer tenoren i en nylig produksjon av krigs- og fredsoperaen . Han forteller da at han også jobber med en sonate for fiolin og piano. Når dette er gjort vil han komme tilbake til å jobbe med sin sjette symfoni. Han nevner også at han nettopp har fullført tre suiter til Askepottballetten .

En forestilling og et intervju

Romeo og Juliet Ballet Score

Romeo og Juliet ble komponert for Kirov-balletten (nå kalt Mariinsky Ballet) i 1935. Balletten følger historien om Shakespeares skuespill, men det var en stor forskjell i Prokofievs første poengsum - historien hadde en lykkelig slutt der både Romeo og Juliet overlevde prøvelsen.

Årsaken til at Prokofiev bestemte seg for å endre Shakespeares avslutning er ikke kjent med sikkerhet, men det har blitt antydet at endringen hadde sammenheng med hans Christian Science-bakgrunn. Prokofiev kan ha uttrykt bevegelsens sterke tro på at livet er evig og at det ikke er død.

Balletten ble til slutt fremført i 1940 og hadde den tragiske avslutningen på Shakespeares historie. Den moderne versjonen av balletten er veldig populær, men den mangler scener og musikk som er inkludert i Prokofievs versjon. Han ble pålagt å endre balletten av Stalins styrende regime og av behovene til Kirov-danserne.

For mange mennesker er høydepunktet av musikken en kraftig seksjon kjent som Montagues and Capulets eller Dance of the Knights. Etter noen få musikalske crescendos som bygger spenning, er den første delen av Dance of the Knights en mørk og dramatisk passasje med en sterk, drivende takt, skyhøye strenger og et snev av forhåndsvisning. I balletten paraderer ridderne i et show av verdig makt under dette avsnittet. Den midterste delen av dansen spilles av fløyter og rolige bakgrunnsinstrumenter, noe som skaper en rolig og nesten drømmende atmosfære. Denne delen representerer inngangen til Juliet. Det blir fulgt av en kort retur til den pulserende lyden av den første delen av dansen.

Riddernes dans

Kjærligheten til tre appelsiner

The Love for Three Oranges fremføres i dag som både opera og orkestersuite. Operaen er et humoristisk eventyr. Den er basert på et komisk skuespill med samme navn skrevet i 1761 av Carlo Gozzi, en italiensk dramatiker.

Handlingen i operaen er ganske involvert, men to viktige punkter er forbannelsen av en heks og jakten på tre gigantiske appelsiner. Heksen heter Fata Morgana. Mens hun er i kongen av klubbens palass, blir hun banket på gulvet av noen, noe som får undertøyet til å bli synlig. Kongens sønn brister av latter ved synet. Den sinte heksen forbanner prinsen, og får ham til å bli besatt av ideen om å finne tre appelsiner. Når prinsen finner appelsinene oppdager han en prinsesse i hver og en. Etter noen flere eventyr ender han opp med å gifte seg med en av prinsessene.

Prokofiev skrev både librettoen og musikken til operaen. Operas første mottakelse var ikke helt gunstig. Noen anmeldere syntes at det var forvirrende eller dumt. I dag er imidlertid operaen populær, og humoren blir verdsatt og glede seg over den. En av de hyggeligste delene av The Love for Three Oranges- pakken for mange mennesker er marsjen, som ofte spilles på egen hånd. Prokofiev spiller stykket på et piano i videoen nedenfor.

Marsjen fra The Love for Three Oranges

Løytnant Kijé

Løytnant Kijé er en sovjetisk film fra 1934 om en fiktiv løytnant skapt av en feil. En kontorist i tsarens palass kopierer noen ord feil, og henviser til en løytnant Kijé, som ikke virkelig eksisterer. Imidlertid lærer tsaren om løytnanten og gir ham noen ordre.

Kontorist vet at han må holde ikke-eksistensen av løytnant Kijé hemmelig for å unngå tsarens sinne. Det skapes en falsk historie for den imaginære offiseren. Han har mange eventyr og gifter seg til og med. Etter hvert kunngjør kontorist at løytnant Kijé er død og blitt begravet.

Troikaen er en populær del av filmskåren og orkestersuiten basert på filmen. En troika er en vogn eller slede trukket av tre hester parallelt. Troika-bevegelsen til løytnant Kijé brukes ofte i andre filmer for å representere en julekjøretur i snøen.

Romantikken er en annen populær del av løytnant Kijé . Den ble opprettet i to versjoner. Den ene inkluderer en baryton-solist, som i den første videoen i denne artikkelen. Den andre bruker en saksofon i stedet for en vokalist. Prokofiev skapte også to versjoner av troikaen, en med en vokalist og en uten.

Troikaen fra løytnant Kije Suite

En lytteguide for løytnant Kije

Alexander Nevksy

Prokofiev skrev også partituret for Alexander Nevsky- filmen som ble utgitt i 1938. Filmen var et historisk drama og beundres fortsatt i dag, selv om den inneholder elementer av sovjetisk propaganda.

Alexander Nevsky var en ekte russisk prins på 1200-tallet. Han ledet en hær for å bekjempe Teutonic Knights som invaderte landet. Ridderne hadde allerede massakrert folk i den russiske byen Pskov og var på vei mot byen Novgorod. Prins Alexander samlet mennesker fra Novgorod - de fleste av dem var vanlige mennesker og ikke ble trent som soldater - og beseiret inntrengerne med sin hær.

Det avgjørende slaget fant sted på en frossen innsjø. Det er referert til som Battle of the Ice (eller som Battle on Ice). Prokofievs musikk for dette slaget er et av høydepunktene i filmen.

The Battle on Ice fra Alexander Nevsky:

Peter og ulven

Selv om Peter and the Wolf er en barnehistorie, har jeg inkludert den som en av mine favoritt Prokofiev-arbeider ut fra nostalgi. Familien min hadde en LP-plate med historien om Peters eventyr på den ene siden og Benjamin Britten's Young Person's Guide to the Orchestra på den andre. Jeg elsket denne platen og spilte den ofte.

Historien blir fortalt av en forteller og har en musikalsk akkompagnement. Hver karakter i historien er representert med et spesifikt instrument, som spiller til riktig tid.

Historien beskriver et eventyr som er opplevd av en gutt som heter Peter, som bor sammen med bestefaren i en skogrydding. En dag kommer en farlig ulv ut av skogen og prøver å angripe Peter, familiekatten, en besøksfugl og en and som bor i hagen. Ulven fanger og spiser anda. Heldigvis, med litt smart planlegging og hjelp av fuglen, er Peter i stand til å fange ulven før den gjør noe mer skade.

I en fin vri for barn avslører historien at ingen dør. En gruppe jegere som ankommer bestefars hus ønsker å drepe ulven, men Peter tar den med til dyrehagen i stedet i en seiersparade. Når historien slutter, forteller fortelleren oss at hvis vi lytter veldig nøye, vil vi kunne høre kvakk. Ulven svelget anda hele, og hun er fremdeles i live. Som barn ønsket jeg alltid at historien skulle fortsette når jeg nådde dette punktet. Jeg ønsket å høre at anda slapp unna ulvens mage og at ulven overlevde denne prosessen.

Historiens mål

Peter and the Wolf ble opprettet i 1936 for Central Children's Theatre i Moskva. Det er en lærerik historie og en underholdende fortelling. Det lar barn høre lyden fra enkeltinstrumenter så vel som instrumenter som er blandet sammen.

I den musikalske historien representerer fagott bestefaren, fløyten fuglen, klarinetten katten, oboen anda og franskmennene ulven. Peter er representert av et strengensemble og trommer representerer jegerne. Ved starten av en forestilling får barna vist instrumentene og hører navnene og lydene deres. I moderne gjengivelser av historien er fortelleren en viktig utøver.

En forestilling av Peter and the Wolf

Prokofiev og hans arv

Arbeidet som Prokofiev har forlatt oss er en fantastisk arv. Han skapte noen veldig interessante musikkstykker som jeg fremdeles utforsker. Hans vilje til å fortsette å komponere i den vanskelige sluttfasen av livet er beundringsverdig, selv om ikke alle verkene hans fra denne perioden er minneverdige. Det er fristende å lure på hva annet han ville ha skapt hadde han levd lenger, kommet seg fra helseproblemene og sluppet unna undertrykkelse.

referanser

• Livet til Sergei Prokofiev fra Music Academy Online
• Prokofiev-biografi fra nettstedet Gramophone
• Informasjon om komponisten fra San Francisco Classical Voice