Fans krangler hele dagen om hvilket band som er eller var størst. En sterk sak eksisterer for Cream, med sin berusede blanding av kraft, finesse, sterke forfatterskap og utmerket musikerskap. Cream var en ny type rockegruppe som stresset instrumentell dyktighet og improvisasjon, og endret landskapet til rockemusikken.
Cream ble dannet i 1966 og ble oppløst i 1968. Bandet spilte på gitaristen Eric Claptons bryllup i 1979 og dets induksjon i Rock and Roll Hall of Fame, og ble i 2005 gjenforent for spillejobber i Royal Albert Hall i London og Madison Square Garden i New York.
Cream var en uvanlig gruppe musikere. Den skotskfødte Jack Bruce (1943-2014) ble klassisk trent på cello og spilte bass i jazzband. Ginger Baker (f. 1939) var en stort sett selvlært trommeslager som med rette betraktet seg som en jazzmusiker. En stjerne i England, Eric Clapton (f. 1945) var jordet i blues og frisk fra stints med John Mayalls Bluesbreakers og the Yardbirds.
Spillerne
John Simon Asher Bruce ble født like nord for Glasgow, Skottland, i Bishopbriggs. Han sang i musikkonkurranser som ungdom, med det resultat at han visste hvordan han skulle projisere fra underlivet da han sang. Dette hjalp ham til å bli en mektig sanger som profesjonell. Bruce forlot studiene ved Royal Scottish Academy of Music and Drama for å spille profesjonelt.
Ennå 20 år begynte han med Blues Incorporated, et London-basert band ledet av Alexis Korner som inkluderte Graham Bond på orgel og altsaks, Dick Heckstall-Smith (senere til å bli med Colosseum) på tenorsaksofon og Ginger Baker på trommer. Korpset spilte et bredt spekter av musikk, inkludert jazz, blues og R&B.
En rekke personaleendringer produserte etter hvert et nytt band, Graham Bond Organization, med Bond, Baker, Bruce, Heckstall-Smith og John McLaughlin på gitar. Rundt denne tiden ble Bruce pålagt å spille bassgitar for en økt, i motsetning til kontrabassen han hadde spilt til da. Han ble umiddelbart forelsket i instrumentet, og gjorde forandringen. Da McLaughlin gikk av, begynte Bruce å spille sin sekstrengs elektriske bass mer som en gitar. Bandets repertoar inkluderte sangen “Train Time” (Peter Chatham), og viste frem Jack Bruce på munnspill. Denne sangen ble senere et fast inventar i Cream's live-show. Bakers "Camels and Elephants" inneholdt en trommesolo; sangen utviklet seg til Cream-sangen “Toad.”
Med Cream perfeksjonerte Jack Bruce sin "lead bass" -stil og fylte ut lyden til trioen. (John Entwistle var på samme måte opptatt med Hvem.) Han var en utmerket sanger, og tok de fleste blysangeroppgaver, med Eric Clapton som bidro med en og annen ledelse og harmoniserte.
Jack Bruce ble bandets primære låtskriver, og jobbet med poeten Pete Brown (f. 1940). Baker hadde krysset stier med Brown, og begynte å samarbeide med ham på sanger for Cream, men det var Bruce som gellet med poeten. Duoen skrev mange av Creams største sanger, inkludert "I Feel Free", "White Room" og (med Clapton) "Sunshine of Your Love." Brown og Bruce fortsatte å skrive sammen etter Cream's bortgang. Baker har alltid vært bitter om måten forfatterskapet, og følgelig royalties, tildeler hovedsakelig til Bruce og Brown.
Ingefær Baker og Jack Bruce hadde et kjærlighets-hat-forhold: Baker elsket å hate Bruce. Bakers utgaver stammet ofte fra et ønske om at Bruce skulle skru ned volumet. Han bodde i Sør-Afrika i 2009, og sa til The Irish Independent, "Nå for tiden er vi lykkelig sameksisterende i forskjellige kontinenter ... selv om jeg tenkte på å be ham flytte. Han er fremdeles litt for nær. ” Bruce og Baker kjempet ofte og saboterte hverandres instrumenter. Baker, som i hovedsak ledet Graham Bond Organization, fyrte Bruce, som etterpå kort spilte med John Mayall og Bluesbreakers, hvis medlemmer inkluderte Eric Clapton, og deretter med Manfred Mann.
Peter “Ginger” Baker ble født i London og var på veien og spilte i en alder av 16. Han spilte i trad (Dixieland) band for å tjene til livets opphold, men graviterte snart mot den britiske bluescenen. Trommeslager Charlie Watts hjalp Baker med å få en jobb hos Blues Incorporated i 1962, noe som satte ham sammen med Jack Bruce. Blues Incorporated ble administrert av Robert Stigwood (f. 1934), en australier som ville spille den samme rollen med Cream.
Baker var opptatt av å sykle som ungdom. Han fant seg selv å spille trommer på en fest på tur, og tok umiddelbart til seg det. Hans konditionering og sterke ben, på grunn av langdistansesykling, ga ham uovertruffen utholdenhet bak settet. Han viet seg til trommeslag, å bygge sitt eget trommesett og lære om afrikanske rytmer fra sin helt, den engelske trommeslageren Phil Seamen (1926-1972), som introduserte Baker for heroin, et stoff som også Jack Bruce er kjent.
Ginger Baker er en mester i trommelrudiment, noe han lærte av Seamen, som også lærte ham et balansert angrep med alle fire lemmer. Han er skolert i polyrhytmer. For et godt eksempel, ta på hodetelefonene dine og lytt til “Ginger Spice” på Baker's album fra 1999, Coward of the County med Denver Jazz Quartet to Octet. Baker fylte ut Cremenes lyd med utvidede rytmiske mønstre på tommene. Han er gjenstand for en prisbelønnet dokumentar, Beware of Mr. Baker (2012).
Frisk krem
Graham Bond-organisasjonen hadde avviklet innen 1966, og Baker lette etter en ny spillejobb. Han hadde kjent Clapton i noen år og satt seg en gang fast med ham, og han henvendte seg nå til gitaristen med ideen om å skrive sammen eller danne et band. Clapton ble umiddelbart enige om å sette sammen en gruppe. Han foreslo Jack Bruce som det tredje medlemmet av bandet; han hadde spilt med Bruce av og på i Bluesbreakers og sett hvor godt Baker og Bruce spilte sammen. Baker var motvillig enig.
Bandet ga ut den ukarakteristiske "Wrapping Paper" som deres første singel. Produsert av Robert Stigwood, deres første album, Fresh Cream (UK 1966, US 1967), ble delt jevnt mellom originaler og bluesomslag. Det var bemerkelsesverdig for Bakers solo-kjøretøy, "Toad", en av de første utvidede trommesoloer i rockemusikk. Den amerikanske versjonen av LP ledet av med “I Feel Free”, en hit singel i Storbritannia som startet med et ikke utsmykket vokalsegment før Bakers pulserende trommer åpnet døren for Claptons knasende kraftakkorder.
Fresh Cream ble spilt inn på en ganske enkel måte, med noe overdreven. Korpset løp gjennom hver sang noen ganger og la deretter et tak. Gruppen godkjente bluesartisten Skip James for sangen sin "I'm So Glad", noe som ikke alltid ble gjort den gangen.
Eric Clapton vokste opp i Surrey, like utenfor London i sørvest. Han ble først kjent som et medlem av Yardbirds, og begynte i 1963, men han var ukomfortabel med bandets bevegelse mot popmusikk, noe som fikk ham til å reise til John Mayalls Bluesbreakers i april 1965. Han bodde hos Mayall bare noen måneder før han la ut på en katastrofal tur til Hellas som en omreisende musiker, som returnerte i november og forlot bandet igjen i juli 1966. Blant de mulige årsakene til at Clapton forlot Mayall, var mindre lønnsslipp enn han fikk som Yardbird og Mayalls regler, som forbød drikke, iht. Chris Welchs autoritative bok om krem.
I motsetning til Bruce og Baker hadde Clapton sterke røtter som blues-spiller, og siterte Freddie King, BB King, Albert King, Buddy Guy og Howlin Wolfs gitarist, Hubert Sumlin, som innflytelser. Likevel hadde Claptons bandkamerater i Cream en solid underbygning innen bluesmusikk. Bruce påpekte i dokumentaren Cream: Disraeli Gears fra 2006 at det ble forventet at jazzmusikere som Ginger Baker og ham selv ville kjenne blues.
Disraeli Gears
Den andre LP-en, Disraeli Gears, ble spilt inn i Atlantic Studios i New York i mai 1967. LP skråblandet blandingen mot psykedelisk rock, med melodier som "Tales of Brave Ulysses" og "SWLABR."
Ahmet Ertegun (1923-2006) hadde arrangert at Atlantic skulle distribuere Creams plater i USA. Disraeli Gears ble produsert av Felix Pappalardi (1939-1983), en klassisk trent musiker som noen ganger har blitt kalt et fjerde medlem av bandet. Pappalardi hjalp til med arrangementer og spilte på økter. Han skrev sangene "Strange Brew" og "World of Pain" sammen med sin kone, Gail Collins. Ingeniøren, Atlantis legendariske Tom Dowd (1925-2002), ble overrasket over å se trioen ruvende stabler med Marshall-forsterkere. "Volumet var ganske enkelt svimlende ... Det var ren bedlam, " husket han for Mix .
Ertegun så ikke ut til å være i tråd med det psykedeliske materialet, bemerket Jack Bruce. Han brydde seg ikke om melodier som "Sunshine of Your Love", men sangen, som var nødvendig for å fylle ut LP, ble en knall singel. I følge Bruce trodde Ertegun at Clapton skulle være forsanger fordi han var gitarist. Baker og Bruce bygde bro over tanken om at de bare var Claptons backupmusikere, spesielt siden Baker hadde dannet bandet og Bruce var den viktigste komponisten.
Wheel of Fire
Dobbeltalbumet Wheels of Fire inkluderte live- og studio-LP-er. Bandet spilt inn i studioet med Pappalardi i London i juli og august 1967 og i Atlantic Studios i januar og februar 1968. Seks show ble spilt inn, mest på Winterland Ballroom i San Francisco i mars 1968.
Studioet LP inneholdt tre sanger av Ginger Baker og pianisten Mike Taylor. Bruce og Brown bidro med fire sanger og Clapton nominerte to omslag. Pappalardi produserte og Dowd konstruerte. Pappalardi inntok en mer aktiv rolle som spiller, og platen inneholder generelt fyldigere instrumentering, med Baker som legger klokker og glockenspiel og Pappalardi bidro på klokker, bratsj, orgel, trompet og tonett.
Live-plata viste bandet som strekker seg ut med utvidede improvisasjoner. “Spoonful” ble klokket inn på nesten 17 minutter, med Ginger Baker som tok “Toad” til 16:15. LP-en heter Live at the Fillmore, men bare "Toad" ble spilt inn der. Denne platen viser fullt ut det bemerkelsesverdige samspillet mellom disse tre virtuose musikerne.
Ha det
Ifølge Clapton ble Creams utvidede improvisasjoner kjøretøy som bandets medlemmer kunne briljere med. Han sies å ha sluttet å spille på en forestilling, og Baker og Bruce fortsatte å ha lagt merke til det. Gruppen led av misbruk av narkotika og alkohol, og Bruces økende volum så Baker kjempe for å bli hørt over kløften. Slutten nærmet seg.
Farvel ble spilt inn sent i 1968 og ble utgitt tidlig året etter. Albumet inneholdt tre direktesanger som ble spilt inn på Forum i Los Angeles i oktober, og tre fra studioet, særlig "Badge", skrevet av Clapton og George Harrison (1943-2001). Harrison spilte rytmegitar på sangen, kreditert som L'Angelo Misterioso.
Life After Cream
Blind Faith dannet seg snart, med Clapton, Baker, Steve Winwood på keyboard og Ric Grech (1946-1990) som spilte bass. Bandet ga ut ett album.
Clapton styrte arbeidet mot ensemblespilling. Han jobbet med Delaney & Bonnie før han spilte inn sitt første soloalbum, og scoret en hit med JJ Cales "After Midnight." Deretter dannet han Derek and the Dominoes, som spilte inn “Layla and Other Assorted Love Songs” med Tom Dowd i Criteria Studios i Miami. Albumet ble utgitt i 1970. Clapton tok seg fri på begynnelsen av 1970-tallet på grunn av heroinavhengighet, og kom tilbake til jobb i 1974. Albumet 461 Ocean Boulevard inkluderte Bob Marleys sang “I Shot the Sheriff, Som ble Claptons første solo-hit. Han scoret igjen med JJ Cales “Kokain” i 1980.
Clapton ble behandlet for alkoholisme i 1982. Han har hatt en travel karriere siden han ble frisk, og var den første tre-gangs induktøren til Rock and Roll Hall of Fame, med Yardbirds, med Cream og som soloartist.
Jack Bruce ga ut Songs for a Tailor i 1969, den første av en streng med album. Han jobbet i både akustisk og elektrisk jazz, inkludert to album med Tony Williams Lifetime og en avant-jazz-utflukt, Escalator over the Hill, med keyboard-spilleren Carla Bley. Han spilte inn to album med makttrioen West, Bruce og Laing, og to med BLT, som inkluderte gitaristen Robin Trower. Fra 1983 laget han en serie vellykkede plater med latin / verdensprodusent Kip Hanrahan. Han jobbet igjen med Baker på begynnelsen av 1990-tallet, med forutsigbare resultater. Bruce gjennomgikk en levertransplantasjon i 2003 etter en kreftdiagnose, og døde nesten. Han gjenopptok arbeidet i 2004, og døde på grunn av leversykdom i oktober 2014.
Ginger Baker dannet Ginger Bakers Air Force i 1970. Jazz-rock-fusjonsbandet inkluderte Phil Seamen, Steve Winwood, Ric Grech (fiolin og bass), Alan White (trommer), Chris Wood (tenorsaks og fløyte), Graham Bond (tenor) saks), Harold McNair (tenorsaks og fløyte), Remi Kabaka (perkusjon), Jeanette Jacobs (vokal) og Denny Laine (gitar og vokal). Korpset ga ut to album.
Baker spilte med Fela Ransome-Kuti på begynnelsen av 1970-tallet, og spilte inn tre LP-er med Baker Gurvitz-hæren. Baker tilbrakte en stor del av 1970-tallet i Nigeria, hvor han bygde et innspillingsstudio som han til slutt ble tvunget til å selge med et enormt tap. Gjennom Ransome Kuti ble han interessert i polo og har brukt betydelig tid (og penger) i den jakten.
Baker brukte litt tid på begynnelsen av 80-tallet på å dyrke oliven i Italia. Bassist / produsent Bill Laswell lokket ham inn i studio for å spille inn Horses and Trees (1986) og Middle Passage (1990). Han jobbet med Hawkwind, Atomic Rooster og Public Image Ltd. Baker aksepterte Bruces tilbud om å turnere sammen i 1989 og 1990; det var en enorm suksess. Baker dannet en trio med bassisten Charlie Haden og gitaristen Bill Frisell, og ga ut Going Back Home (1994) og Falling Off the Roof (1996). Han løftet opp ponnies i Colorado da han laget den herlige jazzplaten, Coward of the County, i 1999.
Cream spilte en enormt suksessfull serie med Londons Royal Albert Hall i 2005. Showet flyttet til Madison Square Garden i New York, der Bruce og Baker hadde det på scenen igjen. Det var bandets siste show.
