The Tragically Hip opptreden ved Juno Awards 2009
Den 25. mai 2016 våknet Canada til nyheten om at en av hennes elskede sønner, Gordon Downie, frontmann for The Tragically Hip, hadde fått diagnosen terminal hjernekreft. Under en nyhetskonferanse dagen før avslørte gruppens ledere og Downies onkolog at Gord allerede har gjennomgått kirurgi, cellegift og strålebehandling. Men denne kreften, glioblastom, har ingen kur. Det vil være tilbake.
Den gode nyheten, hvis det er noen gode nyheter i dette, er at Gord for tiden er frisk, og legene har gitt ham grønt lys for å gå ut på veien. Ingen kaller dette en avskjedsturné, men det er egentlig hva det blir. Og som stort sett alle Hip-show for eoner, blir det utsolgt. Men denne gangen er det en virkelig gripende grunn til å gå og se dette bandet ... en siste gang.
Hvem er den tragisk hoften?
Å prøve å beskrive en ikke-kanadisk hva som gjør The Tragically Hip - ganske enkelt “The Hip” - så veldig kanadisk, ville være umulig. De er som mygg og svartfluer, lønnesirup og Mounties. De er en del av oss, og vi er en del av dem.
Guttene kommer fra Kingston, Ontario, et sted som en gang var hjemsted for Canadas første statsminister, Sir John A Macdonald. Denne universitetsbyen ved bredden av Lake Ontario er kjent for sine hager, bygninger fra 1800-tallet og nå lukket føderal fengselsdom. Det var her i 1984 bandet fikk sin start, da Downie, Rob Baker og Gord Sinclair møttes på skolen, og som så mange andre unge menn i disse dager, bestemte seg for å danne et band. De spilte sin aller første spillejobb på en fest i Kingston, og innen 1986 var de på veien, en del av klubbscenen og spilte danser og små arenaer over hele provinsen Ontario. De ble oppdaget av en leder fra MCA-poster under en spillejobb på Torontos legendariske Horseshoe Tavern, og signert til en flerårig avtale.
Hip Songs
I 1987 ga gutta ut sin debut, en EP som inneholdt sangen "Small Town Bringdown." Selv om sangen fikk litt airplay, spesielt på FM-stasjoner på universitetet, hadde den virkelig ikke stor kommersiell suksess. Det skulle endre seg da bandet ga ut sin første LP i full lengde kalt Up To Here, med sangene "Blow At High Dough" og "New Orleans Is Sinking." Albumet solgte over en million eksemplarer, og tjente gutta deres første av 14 Juno-priser, Canadas versjon av Grammy Awards.
Gord Downie fra The Tragically Hip i 2003
New Orleans synker
Denne sangen, fra gruppens første album, var den som virkelig satte dem på kartet. Det blir fortsatt mye airplay i Canada, og er en av bandets mest øyeblikkelig anerkjente sanger. Hvis du sier ordene "New Orleans Is Sinking" til en kanadisk, er sjansen stor for at de kommer tilbake med "Jeg vil ikke svømme."
Sangen ble faktisk kåret til en av de beste kanadiske sangene noensinne, og kom på nr. 16 på en liste satt av CBC i 2005. Så hvorfor er en sang om New Orleans en av de beste kanadiske sangene noensinne? Det er komplisert...
Fremført live, sangen blir en mulighet for Gord til å utforske andre sanger og historier. Live-versjonen er alltid en utvidet versjon, ofte har andre sanger litt fast i midten av den. Ofte vil Gord fortelle en historie. Noen ganger får du en sang og en historie. Vi spiser det opp, uansett.
Etter at orkanen Katrina ødela Big Easy i 2005, sluttet kanadiske stasjoner midlertidig å spille sangen av respekt for folket påvirket av den fryktelige tragedien. Sangen tok sitt eget liv da lettelsessteder for katastrofen begynte å spille den.
Hag tragisk utfører "New Orleans Is Sinking"
38 år gammel
Nok en hit fra albumet Up To Here, denne singelen fra 1990 handler om et fengselsbrudd i Kingston. Den er basert på en sann historie, selv om guttene tok litt kunstnerisk lisens med historien og endret noen detaljer slik at tekstene ville rime.
Sangen forteller historien om en av de rømte domfelte som besøkte familiens hjem midt på natten. Et trykk på glasset lar familien få vite at Mike er hjemme etter 20 år i fengsel for å ha drept en mann som voldtok søsteren. Men Mounties er på jakt etter, og tar Mike hjem til fengselet.
"Han er åtte og tretti år gammel, kysset aldri en jente."
Den tragisk hoften "38 år gammel"
Bobcaygeon
Dette er en av de sangene som ganske enkelt identifiseres med sommeren i Canada, akkurat der oppe med Max Websters "Million Vacations". Oppkalt etter et av de store hytteområdene nord for byen Toronto, passer sangen bare med tiden på hytta, selv om tekstene egentlig ikke har noe å gjøre med det. Denne, som så mange Hip-sanger, er litt av et mysterium, og refererer til sjakkbrettgulvet på Torontos Horseshoe Tavern og et lokalt band kalt "The Men They Couldn't Hang" som pleide å spille klubbscenen i den byen.
Tragisk nok Hips "Bobcaygeon"
Hoften
Ahead By A Century
Denne høyt elskede sangen er fra bandets femte studioalbum, Trouble at the Henhouse. Den inneholder referanser til å bli stukket av et hornet, den resulterende feber drømmen, og deretter bli kvitt hornets rede ved å "røyke det ut", best gjort om natten. Videoen inneholder bilder som hjelper historien best.
Se? Jeg fortalte deg at det var komplisert.
Hag tragisk "Ahead By A Cantury"
Små bein
Navnet på sangen som erklærer "Happy Hour is Here" er hentet fra navnet til en katt i en bok som Gord leste da han skrev sangen. Referansen til små bein kom også fra en drosjesjåfør som advarte Gord om å spise kyllingen hans sakte, på grunn av de små beinene. Gord elsket den doble referansen, og arbeidet den til en sang.
Sangen har også referanser til New Orleans, et sted Gord alltid har vært fascinert av.
Hoften "Little Bones"
Epilogue
Gards død ble kunngjort 18. oktober 2017. Nyheten sa at han var omgitt av familie og venner.
Jeg håper Gord visste at vi alle var der med ham også.
"... Fordi dette er dagene verdt å leve"
Dette er årene vi har fått
Og dette er øyeblikkene
Dette er tidene
La oss gjøre det beste ut av livene våre ... "
