The Grunge Era
Grunge-musikk kom og gikk i mainstream-kulturen som en løpsk lastebil som passet parkerte biler mens den tønnet nedover en boliggate. Med sin pseudo-punk, anti-rock-stjerne, en anti-etablissement vibe, var det nøyaktig hva noen barn lette etter den gang.
I noen år var opprøret på. Til slutt avtok grunge på grunn av de samme problemene som musikken den hadde erstattet og hadde så sterkt motarbeidet.
For mange rockefans representerte grunge-tiden en tilbakevending til det grunnleggende og gjenoppblomstring av en slags sannhet som hadde manglet på hardrockmusikk i lang tid.
For andre savnet det poenget med hvilken musikk som skulle være sammen.
Elsker det eller hater det, grunge-revolusjonen endret definitivt alt. Denne artikkelen er skrevet fra mitt perspektiv, som en gitarist som levde gjennom den.
Jeg kan huske at jeg hørte på albumet Facelift av Alice in Chains da det først kom ut og trodde det var bra, men hørtes ikke ut som noe annet jeg var i. Jeg kan huske at jeg ble forvirret av Nirvanas bisarre, forenklede lyd. Jeg husker at jeg trodde Pearl Jam's Ten var et ganske anstendig album.
Etter det var det hele en uskarphet. Tilsynelatende over natten hadde bandene jeg elsket og vokste opp og hørte på, gått av radaren. Hardrock på 80-tallet var ute. Grunge var i. Med et øyeblikk var musikken plutselig annerledes.
Det er rimelig å si at tidene endres, smaker endres, og det som fungerer for en generasjon kanskje ikke gir mening for den neste. Men dette virket som noe annerledes, i det minste hvis du var gitarist. Ved midten av tiåret var det ikke kult å være en anstendig gitarist lenger, og å spille soloer ble sett på som unødvendig showmanship.
Det var rart, og for alle som brukte timer hver dag på å bli bedre på instrumentet sitt, vanskelig å fatte. Grunge-revolusjonen utfordret ikke bare selve hjertet av musikken, men hva det betydde å være gitarist i et rockeband.
Nå, et par tiår senere, er det lettere å se hvordan og hvorfor brikkene kom sammen som de gjorde. Dessverre gjør det ikke grunge-saken mer smakfull for noen mennesker. Dette er grunge-revolusjonen, fra mitt perspektiv.
Rock and Metal på 80-tallet
For å forstå hvordan og hvorfor grunge eksploderte som det gjorde, er det viktig å se på trendene som kom før den. Det var to hovedbevegelser innen tung musikk på 80-tallet, den tid hvor grunge og alternativ musikk virkelig slo rot:
- Hair Metal: Vi kaller dem hårbånd i dag, men den gang var dette bare hardrockband. Noen av de tidlige bandene som er satt inn i denne kategorien, identifiserte seg mer med glambevegelsen på slutten av 70-tallet. Når sjangeren ble fanget opp i siste del av 80-tallet begynte disse bandene å spire opp til venstre og høyre. Helt sannelig ble det litt dumt på det tidspunktet.
- Thrash Metal: Thrash i seg selv var noe av et opprør mot mer mainstream hardrock og metall. The Big Four of Metallica, Anthrax, Megadeth og Slayer får mest æren for å forme sjangeren, men det var mange store thrashband fra den epoken, og de fleste fløy ganske langt under mainstream-radaren.
Selvfølgelig var det old-school metall fremdeles som Iron Maiden og Judas Priest. Amerikansk death metal begynte også å dukke opp i platebutikker. Hvis du var i metall og hard rock, var dette gode dager. Hvis du var en ung gitarist, var dette gode dager. Det var så utrolig utrolig talent, og det virket som hver måned det var noe nytt band med en annen fantastisk gitarist.
Så hvorfor forandret det hele seg? Jeg har en tendens til å se ting fra en musikers perspektiv, og noen ganger glemmer jeg at allmennheten ikke nødvendigvis bryr seg om hvor bra et bands gitarist er. Kreftene som startet grunge-bevegelsen handlet mer om filosofi enn musikalskhet og hadde mye å gjøre med en endringskultur i verden.
The Rise of Grunge
Mange musikkhistorikere krediterer tilbakeslaget mot overflødig og overbærenhet på 80-tallet med fremveksten av grunge og alternativ kultur på begynnelsen av 90-tallet. Kanskje, men jeg tror det er et annet aspekt som noen ganger blir oversett.
På 1980-tallet var vi i slutten av den kalde krigen, men ingen visste det. Dette var en alder av gjensidig forsikret ødeleggelse da det var en veldig reell mulighet for at verden kunne ende fordi enten USA eller Sovjetunionen ble en liten trigger glad.
Verdensledelsen på den tiden var ganske konservativ, og huskes ikke alltid godt av dem som omfavner den mer progressive kulturen i dag. Figurer som Ronald Reagan, Margaret Thatcher og pave John Paul II spilte imidlertid sentrale roller for å få den kalde krigen til slutt.
Det ser ut til å være fornuftig at et opprør mot disse konservative idealene, så vel som et behov for å mentalt beskytte oss mot den reelle muligheten for kjernefysiske Armageddon, spilte en stor rolle i 80-tallets frisinnede og morsomme rockekultur.
Når Berlinmuren falt, og Sovjetunionen gikk i oppløsning, begynte tidene å endre seg. Den positive energikulturen på 80-tallet var ikke lenger nødvendig. Vi var nå fri til å bekymre oss for andre ting.
I noen tilfeller ga dette folk mer tid til å se innover. Hvor alternative band alltid hadde eksistert på 80-tallet, ville de i denne nye verden få en ny, merkelig form for makt. Det virket på mange måter meldingene de hadde sendt ut hele tiden plutselig ble mottatt på en annen måte.
Der mainstream hardrock en gang handlet om å ha det gøy, med grunge ble det mer om introspeksjon. Musikk ble mindre useriøs og mer seriøs. Dessverre var en av bivirkningene hvordan dette nye fokuset tok gitaren ut av ligningen for mange band.
Gå inn i Dark Ages of Rock Guitar. Med mindre du er gitarist, tror du kanskje ikke at det betyr noe, men dette var en tid da hele gitarens verden tok omtrent ti store skritt bakover.
Legacy of Rock Guitar
For hver generasjon rockegitarister er det en tidligere generasjon å lære av. Dette er alltid imponerende, innovative, banebrytende spillere med ferdigheter du knapt kan forstå når du først lærer instrumentet. For gutter på min alder var det gitarister som Eddie Van Halen. For Eddie Van Halen var det Eric Clapton. For Eric Clapton var det Robert Johnson.
Som blokkene i et massivt tårn bygger hver generasjon gitarist på arven fra de som kom foran dem. Stil og teknikk endres, utvides, forbedres og finjusteres. Som enkeltpersoner er det alltid gitarspillere som skiller seg ut i hver generasjon. Som en helhet hadde instrumentet hatt en god utvikling i flere tiår. Det hele forandret seg med grunge-bevegelsen.
Det var unntak, selvfølgelig. Jerry Cantrell er en fremragende gitarist, og Alice in Chains var et av lyspunktene i grunge-perioden. Gutta fra Pearl Jam skrev gode sanger og var utmerkede gitarspillere. Kim Thayil fra Soundgarden er en fremragende musiker. Men i det store og hele handlet grunge definitivt ikke om å være en god gitarist. Det var aldri meningen.
90-tallet var virkelig et tiår med få nye gitarhelter. Det var definitivt gode låtskrivere og visjonærer, men få grungegitarister dyttet virkelig instrumentets grenser. Arven etter rockegitarutviklingen som hadde gått i flere tiår hadde kommet helt på stopp.
Grunge kjører sin kurs
På begynnelsen av 90-tallet er det rimelig å si at hårbånd gikk veien for dodoen fordi det bare var så darned mange av dem. Det som hadde startet på Sunset Strip på slutten av 70- og begynnelsen av 80-tallet hadde utviklet seg til et verdensomspennende fenomen. Der et band som Posion en gang hadde vært kosete og nyskapende, var det nå et dusin band akkurat som dem. Plateselskaper signerte legioner av disse karene og krevde ut kraftballader, og prøvde å få inn penger mens de kunne.
Etter hvert ble det bare for mye. Klisjé “hårbånd” var overalt, og i mange tilfeller hadde musikken blitt vannet ned til en mer radiovennlig versjon av hva glam metal hadde vært tidligere i tiåret. Publikum ble lei av det, og plateselskapene gjorde et ansikt og satte grunge der ute som den neste nye tingen.
Men det tok bare noen få korte år før det samme skjedde med grunge. For det første er det lite sannsynlig at noen av de tidlige Seattle-bandene på 80-tallet noen gang har sett på seg som ledere i en eller annen bevegelse. Noe av det mest forfriskende ved grunge-band var at de virkelig virket i musikken, ikke berømmelsen eller formuen eller utmerkelsene. Dessverre var det akkurat det de fikk.
Da Nirvanas Nevermind satte tonen for at en ny rase av band skulle øke den nasjonale oppmerksomheten, ble grunge holdningen og filosofien kooperert av barn over hele landet. Dette betydde at alle fra varehus til motedesignere til kommersielle produsenter plutselig gjorde sitt beste for å få kontakt med barn som bruker grunge-greia som en kanal.
Når en bevegelse når så langt, er den selvfølgelig dømt. Veldig raskt ble grunge-bevegelsen omtrent alt annet enn musikken, og budskapet fra de originale bandene gikk tapt i stokk.
Med Cobains selvmord i april 1994 sto forfatterskapet på veggen. Grunge-bevegelsen, når den hadde bleknet, etterlot et enormt gap i mainstream rockemusikk. I løpet av et par år hadde publikums fascinasjon gått videre til rap / metalband. Band som Linkin Park, Limp Bizkit og Korn fikk prominens, og ting ble ikke bedre for rockegitar.
Hvordan Internett reddet gitaren
1990-tallet startet med noe av den beste gitarorienterte musikkrocken noensinne har sett, og lukket ut mørklagt av noe av det verste. Det er ikke å si at musikken på 90-tallet var dårlig; at selvfølgelig er underlagt din mening. Men gitarkulturen hadde absolutt endret seg på slutten av tiåret.
Imidlertid kan det bare være mulig at denne artikkelen er skrevet med et snev av hyperbole. Se gjennom 90-tallet det absolutt var hard hardrock og metall rundt om du visste hvor du skulle finne den.
Problemet var med mindre du kjente folk du kunne snakke med om slike ting, du sannsynligvis ikke ville bli utsatt for det veldig. Mainstream-media hadde ikke tenkt å fortelle deg, MTV hadde absolutt ikke tenkt å fortelle deg det og selv gitarmagasiner hadde ikke tenkt å fortelle deg det. Du måtte finne det.
Heldigvis hadde jeg en gruppe venner og medmusikere som var dedikert til å snuse ut god gitarmusikk. Vi hadde en lokal platebutikk som ville bestille alt vi ønsket. Vi oppdaget Dream Theater og John Petrucci. Hjertearbeid av Carcass sprengte hodet. Vi utforsket den nye amerikanske death metal-scenen og kom inn i mer progressive band.
Gjennom det hele gikk Megadeth sterkt, og Slayer ble sint enn noen gang. Satriani, Vai og Yngwie var fremdeles rundt, og Pantera og Dime la ut noen fantastiske album på 90-tallet. Den melodiske hardrocken på 80-tallet kan ha vært på bakbrenneren, men det var fremdeles talentfulle band å grave opp.
På slutten av 90-tallet fikk den europeiske melodiske dødsbevegelsen fart, og det så ut som om ting var i sving for tung gitarmusikk. Amerikanske band som Nevermore og Iced Earth hadde begynt å få den anerkjennelsen de fortjente. Og da ble noe annet mer populært som antagelig har reddet legioner av unge gitarister: World Wide Web.
Takket være internett kan gitarspillere finne andre likesinnede musikere til å bytte ideer. De kan utforske band de ellers aldri ville ha hørt om. Ikke mer er vi i innfall og ønsker fra media eller plateselskaper om å legge det de mener vi burde lytte til foran ansiktene våre. Vi kan gå og finne det selv. Det har vi alltid gjort, men nå er det enklere enn noen gang.
Hva nå?
De mørke tidene med rockegitar er bak oss, men på mange måter merkes deres innvirkning fortsatt i mainstream musikk. Takket være internett har vi som gitarspillere makt til å oppsøke de gode tingene og legge igjen resten.
Grunge-musikk var på mange måter nøyaktig det rockeverden trengte. Den tilbakestiller ting, så å si, til der musikk gikk tilbake til meldingen i stedet for bildet. Noen flotte band og fantastisk musikk kom ut av grunge-perioden. Dessverre, for mange band uansett, betydde en del av essensen av grunge å fjerne gitaren fra søkelyset.
Kanskje jeg bare er optimistisk, men det virker som om rockegitar har en lys fremtid nok en gang. Det ser ut til at barn som akkurat er i gang, ser til fortidens mestere for å lære av, og ser verdien i noe av musikken som mainstream media og plateselskaper hadde avvist til fordel for grunge, for så mange år siden.
Jeg skrev ikke denne artikkelen for å rant om musikk, men det endte med at jeg skjedde litt. Min intensjon er å få deg som gitarist til å tenke på musikken du investerer tid og penger i. Det jeg tror spiller ingen rolle, men hva tror du ?
Synes du musikk fra grunge-æraen er inspirerende?
Savner du musikken på 90-tallet?
Ønsker du at 80-tallet skulle komme tilbake i full styrke?
Hei, kanskje er du helt fornøyd med hvordan ting er i dag! Det er ditt valg. Gå og finn musikk som inspirerer deg, uansett hva det er.
