"Konichi-Wa, -postbeskyttet # $% 'ers!" - Minoru Niihara på scenen på 1980-tallet
"Rock N Roll Crazy Night! Du er helten i kveld!"
Japan elsker hardrock og tungmetallmusikk ... elsker virkelig den. England kan være metalens fødested, og Tyskland kan hevde sine mest dedikerte fans, men Japan er definitivt et nært sekund. Helt siden KISS prydet forsiden av 1974s Hotter Than Hell- album med japansk forfatterskap og Cheap Trick valgte Tokyos berømte Budokan-arena for å spille inn sitt banebrytende live-album, har hardrockere hatt et spesielt forhold til det japanske publikummet. Omtrent alle turnéband som har tilbrakt tid i Japan kan fortelle deg historier om utsolgte Enormo-dome-show, med mange gavebærende fans som følger dem overalt hvor de er i landet. Selv under de mørkeste dagene på 1990-tallet da deprimerende Grunge-rock styrte resten av verden og tradisjonelt tungmetall var på flukt, opprettholdt fortsatt mange "old school" hardrock og metalband et vanvittig og mottakelig publikum i Land of the Rising Sol.
Japan er også hjemsted for sin egen blomstrende hardrock og metal-scene, selvfølgelig, og mens lokale band som Sex Machineguns, X Japan, Vow Wow, 44 Magnum og Seikima-II (for å nevne noen få) alle har hatt glede av lang tid og vellykkede karrierer i hjemlandet, veldig få japanske band har klart å bryte ut internasjonalt og blitt godt kjent utenfor Asia. De fleste vil være enige i at gruppen som kom nærmest verdensomspennende berømmelse var Høytomhet.
Betraktet som "gudfedrene" til den japanske metallscenen, og kvartetten ledet av powerhouse-vokalist Minoru Niihara og gitar-trollmannen Akira Takasaki brøytet spor på 1980-tallet og scoret en rekke "firsts" for et japansk band. De var den første kommersielt vellykkede hjemmevokste hardrock-akten i Japan, og de første som spilte inn sanger på engelsk, noe som førte til at de ble den første japanske metalhandlingen som signerte en verdensomspennende avtale med et stort amerikansk plateselskap (Atco). Selv om de gjorde en kort plask i USA med den mindre hit-singelen "Crazy Nights" (ut av 1985s internasjonale debut Thunder in the East ), var langtids megastyrd dessverre ikke i kortene for Loudness. Mer enn tre tiår etter deres korte pensel med berømmelse, fortsetter de å gi ut nye album og turnere nådeløst, og sementere deres posisjon som eldste statsmenn i den japanske metallbevegelsen.
Ydmyk begynnelse ...
Gitar-trollmannen Akira Takasaki og trommeslageren Munetaka Higuchi dannet Loudness i 1980 etter å ha sluttet med det populære sent-70-talls pop-rock-bandet Lazy . Utarbeidet vokalist Minoru Niihara fra rivaliserende band Earthshaker og ansetter Takasakis barndomsvenn Masayoshi Yamashita for å fylle bassistposisjonen, det nyopprettede bandet signerte med Nippon Columbia plateselskapet og gjorde raskt et navn for seg selv i hjemlandet med sine tre første album - Devil Soldier (1981), The Birthday Eve (1982) og The Law of Devil's Land (1983) - som alle naturlig nok ble sunget på japansk. Til tross for språkbarrieren, begynte Loudness snart å tiltrekke internasjonal oppmerksomhet takket være det prangende gitararbeidet til Akira Takasaki, som ble kalt "Japans svar på Eddie Van Halen" av gitarmagasiner. The Law of Devil's Land ble utgitt i Europa av RoadRunner Records, som ga Loudness deres første turneringsmuligheter utenfor Japan. For å utvide appellen med ikke-japanske lyttere ga Loudness ut to forskjellige versjoner av 1984s Disillusion- album - en sunget på morsmålet for hjemlandet, og en sunget på engelsk for resten av verden. Takket være spor som "Crazy Doctor" og "Milky Way" og positive anmeldelser for Disillusion i metallmagasiner verden over, begynte Loudness å dukke opp på radaren til de store amerikanske plateselskapene. I 1985 var de i ferd med å trappe opp til de store ligaene - på bedre eller verre.
"Crazy Doctor" (1984)
The American Years: Thunder!
Loudness signerte en verdensomspennende avtale med Atco Records (en del av Atlantic Records-imperiet) og ga ut sitt første "internasjonale" album, Thunder in the East, i 1985. Produsert av Ozzy Osbourne knott-twiddler Max Norman, fikk Thunder positive anmeldelser og likte en massivt reklamepush fra hovedmerket, som tok det uvanlige skrittet med å filme musikkvideoer for nesten hver sang på albumet. Det best mottatte sporet var den anthemiske singelen "Crazy Nights", med sin øyeblikkelig gjenkjennelige gitarriff og nonsensiske, men så jævla fengende sang fra "M! Z! A!" Thunder in the East nådde topp nr. 74 på Billboard-hitlistene i USA, og bandet økte sin beryktighet i "hair metal" -scenen ved å turnere i Amerika som åpningsakten for så tunge hiters som Motley Crue og Stryper.
"Crazy Nights" (1985)
Lyn!
1986s Lightning Strikes, produsert igjen av Norman, ga nok en mindre hit med "Let It Go" og flere amerikanske turneringsmuligheter med band som Askepott og Ratt. Albumet ble remikset og gitt ut under den alternative tittelen Shadows of War i hjemlandet, og sporet "Ashes in the Sky" - en sang skrevet fra perspektivet til en kamikaze-pilot fra andre verdenskrig som var i ferd med å ta av på hans selvmordsoppdrag - tilsynelatende forårsaket en del kontroverser i Japan, der bandet ble beskyldt for å "glorifisere" krigens brutalitet. Lightning Strikes scoret enda bedre enn Thunder på de amerikanske Billboard-listene, og oppnådde en plassering på # 64.
"Let It Go" (1986)
Orkan!
Pop Metal var på sin kommersielle høyde i 1987, slik at årets Hurricane Eyes var Loudness 'åpenbare "skudd for topp" -albumet, med mindre "metal" -bitt og glatt, gloseproduksjon enn de to forgjengerne. Bandet samarbeidet med den tidligere KISS-produsenten Eddie Kramer og medlemmer av amerikanske melodiske rockere Giuffria (som sørget for backing vocals og "English lyric assistance" ifølge linernotatene) om Hurricane og håpet å få en stor hit-singel med sporet "This Lonely Heart", "men albumet presterte dårlig i USA og nådde bare # 190 på Billboard. Hurricane Eyes markerte også begynnelsen på Loudness 'dårlig rådede vane med å kannibalisere sine tidligere varer for det amerikanske publikummet - sporet "So Lonely" var bare en omarbeidet versjon av "Ares Lament" fra Disillusion . Da orkanen bleknet fra listene, bestemte bandets amerikanske håndterere at det var behov for en endring.
"This Lonely Heart" (1987)
Gå inn ... Michael Vescera
Etter utgivelsen av den eneste Japan- sjalusien, overbeviste Loudness 'ledelse dem om at Minoru Niiharas mangel på engelsk var en hindring for bandets sjanser for verdensomspennende suksess, og antydet at de hadde det bedre med en amerikansk sanger. Dermed ble Niihara fjernet og Michael Vescera, tidligere fra Obsession, ble brakt inn. Endringen i sangere gjorde lite for å snu Loudness 'synkende formue i USA, og naturlig nok vurderte deres japanske fanbase det å være blasfemi. Bandet ga ut to album med Vescera på vokal - 1989's Soldier of Fortune og 1991's The The Prowl - som begge bestod hovedsakelig av nyinnspilte, engelskspråklige versjoner av tidligere sanger fra bandets tidlige utgivelser fra Japan (et trekk som reeked av "avtaleforpliktelse"). Ingen av platene satte hitlistene ut på hver side av havet. De fleste Loudness-fans var enige om at selv om Niihara kanskje aldri har vært en stor sanger i teknisk forstand, brakte han en viss "karakter" til Loudness med sine rare fraseringer og gråtende kilter. Da den glattstemte Vescera ble hentet inn, hørtes plutselig ut som et hvilket som helst annet generisk "hårbånd." Atco Records droppet bandet i 1992, med henvisning til mangel på platesalg og det faktum at grunge hadde formørket hardrocks popularitet i USA. Michael Vescera gikk videre foran Yngwie Malmsteens band, og resten av Loudness kom tilbake til Japan med halene mellom bena .
"You Shook Me" (1989)
Sliter på 1990-tallet
Da 1990-tallet gikk opp var de eneste originale medlemmene som var igjen i Loudness, gitarist Takasaki og trommeslager Higuchi. Deres 1992-eneste utgivelse Loudness inneholdt en tyngre, nesten thrash-orientert lyd og markerte debuten til den nye vokalisten Masaki Yamada, tidligere fra EZO, og bassisten Taiji Sawada fra X Japan. Uten tvil av interessen for "supergruppen" all-star lineup, albumet gikk til nr. 2 på de japanske hitlistene, og oppmuntret Takasaki til å fortsette å opptre under navnet Loudness.
Higuchi dro etter Loudness- albumet, men Takasaki fortsatte utover 1990-tallet med et roterende dørmedlemskap. Takasakis versjon av "Loudness" ga ut en streng med svært eksperimentelle, noen ganger bisarre album, som avviket fra bandets klassiske metalllyd. Loudness og 1994's Heavy Metal Hippies er sannsynligvis de mest anerkjente albumene fra denne epoken, men de fleste fans er enige om at deres sene 90-talls-plater som Dragon, Ghetto Machine og Engine skal unngås for enhver pris på grunn av deres avhengighet av den da trendy nu -metall stylings og metallspor.
"Svart enke" (1992)
Soldatene kom akkurat tilbake !!
På begynnelsen av 2000-tallet avtok Loudness 'innflytelse også i hjemlandet. For å antenne interessen og feire 20-årsjubileum, gjenforenes den "klassiske" lineupen av Takasaki, Higuchi, Niihara og Yamashita i 2001, og ga ut albumet Spiritual Canoe . Gjenforeningen var ment som en one-shot avtale, men fansen var så positiv at bandet fortsatte. Loudness har vært et utrolig produktivt band siden gjensynet, i gjennomsnitt minst ett nytt produkt (et nytt studioalbum, live album, singel, kompilering eller konsert-DVD) hvert annet år. Størstedelen av produksjonen fra gjenforeningstiden har bare blitt utgitt i Asia, men flere plater har kommet seg utenlands, som 2004's Racing (utgitt i Europa av Drakkar-etiketten), 2004's Rockshocks (utgitt i USA av Crash Music i 2006) og Eve To Dawn (utgitt i USA av FrostByte Media i 2012). Mens flere etter "reunion" -album som Spiritual Canoe og Biosphere ble kritisert for å fortsette med "nu-metal" -lyden, viser nyere plater som 2008's Metal Mad en mer balansert lyd som tilfredsstiller deres "tradisjonelle" metalhode, mens de fremdeles viser noen eksperimentelt blomstrer. Uansett hvilken æra av lydighet du lytter til, kan du imidlertid alltid stole på absolutt makulering av gitarakrobatikk takket være Akira Takasaki, hvis seks strengekompetanse forblir uberørt selv etter alle disse årene!
Dessverre døde trommeslager Munetaka Higuchi i slutten av 2008 etter en kamp med leverkreft i en alder av 49. Han ble erstattet av Masayuki Suzuki, tidligere Hard Hard og RDX. Suzuki debuterte med Loudness på ett spor ("I Wonder") fra 2009 The Everlasting, som var det siste albumet Higuchi arbeidet med før han døde og er dedikert til hans minne.
"The Sun Will Rise Again" (2014)
Fortsatt Metal Mad !!
Når Loudness nærmer seg 40-årsjubileum, viser de ingen tegn til å bremse. Deres tjuende syvende (!) Studioalbum, Rise to Glory , skal etter planen slippes over hele verden i januar 2018, og de opprettholder fortsatt en lojal kultfølging i USA og Europa, noe det fremgår av deres tilstedeværelse på en rekke europeiske og amerikanske retro- rockefestivaler de siste årene.
I tillegg til deres enorme mengde studioalbum, har Loudness også gitt ut et svimlende utvalg av live-plater, samlingsalbum, konsertvideoer / DVDer og singler. Å samle bandets komplette diskografi ville faktisk være en skremmende oppgave (for ikke å nevne uoverkommelig dyrt, med tanke på kostnadene for importerte CD-er fra Japan !!), men heldigvis er de beste tingene fremdeles ganske enkle å finne i USA til en overkommelig pris. Hvis den eneste sangen du husker fra Loudness er "Crazy Nights", skylder du deg selv å begynne å grave og gjenoppdage en av metalverdens best bevarte hemmeligheter !!
Rock N Roll Crazy Nights!
Torden i østLoudness '"Thunder in the East" var deres største album i USA og inneholder deres mest kjente spor, "Crazy Nights."
Kjøp nåLoudness Velg diskografi:
The Birthday Eve - Nippon Columbia, 1981
Devil Soldier - Nippon Columbia, 1982
The Law of Devil's Land - Nippon Columbia, 1983
Live-Loud-Alive: Loudness in Tokyo (live) - Nippon Columbia, 1983
Disillusion (japansk versjon) - Nippon Columbia, 1984
Disillusion (engelsk versjon) - Music For Nations, 1984
Thunder in the East - Atco, 1985
Lightning Strikes - Atco, 1986 (utgitt i Japan som Shadows of War )
Hurricane Eyes - Atco, 1987
Jealousy (EP) - WEA Japan, 1988
Soldier of Fortune - Atco, 1989
På søken - Atco, 1991
Loudness - Warner Japan, 1992
Once and For All (live) - Warner Japan, 1993
Heavy Metal Hippies - Warner Japan, 1994
Ghetto Machine - Rooms, 1997
Dragon - Rooms, 1998
Engine - Rooms, 1999
Spiritual Canoe - Columbia Japan, 2001
Pandemonium - Columbia Japan, 2001
Biosphere - Tokuma Japan, 2002
Terror - Tokuma Japan, 2004
Rockshocks - Tokuma Japan, 2004
Racing - Tokuma Japan, 2004
Breaking the Taboo - Tokuma Japan, 2006
Metal Mad - Tokuma Japan, 2008
The Everlasting - Tokuma Japan, 2009
King of Pain - Tokuma Japan, 2010
Eve To Dawn - Tokuma Japan, 2011
2-0-1-2 - Tokuma Japan, 2012
The Sun Will Rise Again - Universal Japan, 2014
Rise to Glory - Ward Records (Japan) / EARMusic (USA / Europa), 2018
