Motkulturen på sekstitallet betyr en av de kraftigste omveltningene i vestlig historie, da nye ideer dukket opp og tradisjonelle verdier ble utfordret eller avvist. Den unge generasjonen gjorde opprør mot myndighetene og søkte frihet og uavhengighet fra sosiale begrensninger.
Som den Liverpudlianske poeten Brian Patten en gang bemerket, var sekstitusenes stemning som "en elektrisk storm." Patens uttalelse kan også lånes for å beskrive The Beatles 'brølende debut i vestlige land, særlig i USA og Storbritannia.
En revolusjon innen musikk
På begynnelsen av sekstitallet måtte band og artister som ønsket å signere en innspillingskontrakt være profesjonelle og se presentable, mens selskapets produsenter ville velge sangene for dem. Beatles oppfylte ikke disse forutsetningene av den enkle grunn at de sportet langt hår og var også kjent for å være ganske høye. Videre komponerte og spilte The Beatles sin egen musikk, og dette faktum gikk ikke bra med musikkritikerne fra den perioden. Lennon og McCartney jobbet separat med låtskriving, noe som var svært uvanlig blant andre band og artister som gikk foran dem.
For å bryte vekk fra den tradisjonelle strukturen i musikken, benyttet bandet eksotiske lyder, forskjellige skalaer og lydeffekter. Sangen Within You Without You, som var inspirert av Harrisons interesse for indisk og orientalsk kultur, er et godt eksempel på bandets allsidighet. Ikke desto mindre var sangene som først trakk den britiske offentligheten til The Beatles, Love Me Do og Please Please Me .
Bandets to store komponister eksperimenterte med forskjellige toner og stemninger som ikke alltid komplimenterer melodien og rytmen i musikken. Sammenlignet med den tradisjonelle musikken som spilles av komponistene og musikerne som kom før The Beatles, høres sistnevnte tekstene ganske forvirrende og usammenhengende for den gjennomsnittlige lytteren. Kritikeren og forfatteren Ian McDonald mener at denne 'bekymringsløse sensasjonalismen' som kom til uttrykk i Beatles 'sanger var delvis ansvarlig for Sixties' kulturrevolusjon.
Da Beatles erkjente effekten de hadde på folk som forkjempet liberale verdier, fortsatte de å produsere flere sanger som oppmuntret denne kulturelle endringen. Mens My Guitar Gently Weeps er en av sangene som gjenspeiler bandets holdning i den politiske verden. Lennon var kjent for å være veldig klar over hva som foregikk i samfunnet og hvordan folk delte seg inn i ekstreme grupper i henhold til deres forskjellige verdier. Hans bekymring for sosiale konflikter illustreres best i hans solo Imagine.
San Francisco Hippie Community
Motkulturen i San Francisco startet som en motstridende respons på mainstream-kulturen som var for oppslukt av materialisme. En av de tidligste kommunale scenene ble grunnlagt av Merry Pranksters, tilhengere av Ken Kesey, den amerikanske forfatteren av One Flew Over the Cuckoo's Nest . De bodde sammen med Kesey og kona i Perry Lane, kjent på den tiden for sin bohemske atmosfære.
Hippienes oppdrag var mot fri sex og fred, uttrykt gjennom psykedelisk musikk og LSD; stoffet som angivelig forårsaker inspirerende hallusinasjoner for brukerne. Beatles 'sang Rain ble skrevet spesielt for effekten av LSD, og det er også den første sangen av The Beatles som nevner forskjellen mellom de to generasjonene; det konvensjonelle og det revolusjonerende.
Motkulturhendelsene i San Francisco trakk til seg en rekke pilegrimer, inkludert Harrison og McCartney. De uttrykte begge forskjellige meninger om det sosiale fenomenet, med McCartney som beskrev det som et show om narkotika. Paul ble imidlertid rammet av hippiene i San Francisco, spesielt de glade pranksterene, og fant dem mer interessante enn deres britiske kolleger. Merry Pranksters 'fargerike tourbuss inspirerte McCartney til å skrive Magical Mystery Tour .
Liberalt tenking
På slutten av sekstitallet ble motkulturen omgjort til mainstream-kultur, og The Beatles 'plater ble også en interesse for massekultur. Vestlige samfunn hadde blitt mer sekulære etter hvert som de økonomisk avanserte landene opplevde nye oppfinnelser, mest fremtredende de første hjertetransplantasjoner og kjemiske prevensjonsmidler. Disse vanlige ønsker og bekymringer for sosial endring formidles i flertallet av Beatles 'plater, inkludert Revolution, A Day in the Life, Come Together og Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band . Som Aaron Copland kjent uttalte: "Hvis du vil vite om sekstitallet, spill musikken til Beatles."
Sekstitusenes revolusjon etterlot ikke et godt inntrykk av de konservative i de påfølgende tiårene som ga skylden for de eskalerende voldene, narkotikamisbruk, ødelagte ekteskap og kriminalitet på sekstitalletes liberale holdninger.
Sekstitallet var også vitne til en rekke kontroversielle endringer i vestlige samfunn, inkludert legalisering av abortpillen og homofili. Videre førte skilsmisselovene på sekstitallet til at trenden med forhold og samliv erstattet ekteskap på syttitallet og årene etter.
Beatles medførte en revolusjonerende endring i vestlige livsstiler. Deres tilfeldige utseende med motkulturbevegelsene inspirerte dem til å skrive sanger som ville bli populære blant tilhengerne av frihet og reformasjon. Både Beatles og tilhengere av motkulturen var imidlertid avhengige og innflytelsesrike av hverandre, og begge kan sees på som et utgangspunkt for de radikale endringene som fulgte.
