Fra Rasta til Cali-Reggae
Reggae har en rik historie forankret i undertrykkelsen av det jamaicanske folket på 1960-tallet og er historisk assosiert med den Rastafariske kulturen. Imidlertid er det i dag et annet "merke" av reggae som mange har myntet hvite guttereggaer. Selv om denne beskrivelsen ofte er møysommelig nøyaktig, er den viktigste delen av puslespillet at folk med forskjellige bakgrunner blir trukket inn av de samfunnsbevisste beskjedene som mange av disse "white boy reggae band" fremdeles skriver om i dag.
Det er helt sikkert et visst nivå av iboende ironi mellom en musikalsk sjanger forankret i svart undertrykkelse, og blir spilt av kaukasiske mennesker. Imidlertid er de oppløftende beskjedene og sosialt bevisst lyrikk fortsatt en grunnleggende rolle i dagens amerikanske Reggae.
Gi kreditt der kreditt forfaller: Ska Bands
Ska var forfaren til reggae på Jamaica, og band som The Skatalites la grunnlaget for musikken som i dag skulle bli de trege og tunge treffene i amerikanske reggae. Mange av disse amerikanske reggae-bandene bruker i dag synths, og trommelputer for å få en mer "hip-hop-esque" type følelse snarere enn de danseglade sporene av ska.
Ska-musikk ble mye populær i USA på 1980-tallet da band som The Toasters, The Mighty Mighty Boss Tones, No Doubt og Operation Ivy traff scenen. Det var en god del blødning fra punkscenen på 80-tallet inn i ska-scenen, og dette gjenspeiles i de tyngre og mosh pit-induserende sangene som ble skrevet i løpet av denne tidsrammen. Fishbone er et annet band som spant over gapet mellom ska og bevegelsen mot reggae-rock. Et band kom med som tok både påvirkning fra 80-talls ska og punk og smeltet sammen med de langsommere tempoene til tradisjonelle røtter, og i 1988 ble Sublime født. Fra '88 -'96 vokste Sublime i popularitet, og derfor gjorde deres LBC-smaksregga også. Gjennom hele tiden som Sublime turnerte, begynte mange andre band å innta denne stilen med slurvete punky reggae. Den mest bemerkelsesverdige av disse bandene var Slightly Stoopid. Rett før Bradley Nowells død i 1996 signerte han Slightly Stoopid, som har vært en annen stor aktør i veksten av reggae-rock-sjangeren som vi kjenner og elsker i dag.
The Stoopid Snowball Effect
Gjennom 90-tallet inn på begynnelsen av 2000-tallet tok amerikanske reggae mange former og varierte fra Big Mountain (med deres hit Baby I Love Your Way), til 311 og alt derimellom. Det var avleggere av reggae-rock-bevegelsen med band som OAR og Dispatch som trakk på seg reggae-påvirkninger, men ikke stemte med seg som et reggae-band. Disse bandene ga opphav til surfrockmusikken til artister som Jack Johnson og Ben Harper og var ekstremt innflytelsesrike på den akustiske surfemusikkarenaen. Selv om de ikke er reggae-artister, fortjener de et rop i samtalen om amerikansk reggaemusikk. Da århundreskiftet kom og gikk, dukket band som The Expendables, SOJA, Rebelution, Groundation og mer opp og fødte California Reggae Style som vi hører i dag.
På begynnelsen av 2000-tallet dukket mange band opp fra garasjer i universitetsbyer og utover. Mange av ska- og reggaafansene bløffet også fra punkmusikk, skateboarding og andre motkultur-scener som gikk imot kilden til status quo. I løpet av 90- og begynnelsen av 2000-tallet trakk sjangeren rundt seg hensynsløse barn som var påvirket av den energiske ville energien fra Bradley Nowell og lignende. I dag tiltrekker sjangeren fremdeles helgekrigerne, og folk som elsker å feste hardt, men det er mange fans som bare gleder seg over musikken for de oppløftende beskjedene og samfunnet rundt den levende reggae-musikkscenen og ikke bryr seg mye for sprithunden lifestlye.
Nåværende tilstand av den amerikanske reggae-scenen
Etter hvert som reggae-rock-sjangeren vokser i popularitet og blir mer og mer emulert og gjenopprettet, vil lyden utvilsomt fortsette å utvikle seg og band vil overskride sjangerlinjene. Mange band har en lignende lyd som Rebelution, Iration, Tribal Seeds, Giant Panda Guerilla Dub Squad, Sublime etc. Imidlertid er det en mengde band som har merket sine egne unike lyder som er forankret i den klassiske offbeat-drevne stilen til reggae-musikk, men er sterkt påvirket av annen stil. Et flott eksempel på dette er Passafire. De er en handling som trekker sterkt på progressiv rock og komplekse melodiske sammenbrudd. De blir ofte beskrevet som ”musikerens musikere”. En annen artist som har skapt sin egen unike lyd, og skapt en fan-base i den nisjen er John Wayne og The Pain. De har lenge blitt kalt "vegkrigere" og fått popularitet gjennom mye tid på veien og i festivalkretsen.
Flere hederlige omtaler av band å sjekke ut inkluderer: John Brown's Body, Stick Figure, The Late Ones, Red Sage, Tatanka, Fortunate Youth, Pacific Dub, Bumpin Uglies, The Hip Abduction, Seedless, Katastro, Mike Pinto, Thunder Body og mer vær så snill å legge igjen mer i kommentarene for andre å sjekke ut!
John Browns kropp - Hard Man Fe Dead
Pepper - No Shame (2006)
