Bluesmusikk har alltid bodd i Mike Elliott. Han spilte med et band som het Daddy Long Legs i 13 år før han trakk tilbake bandet. Han ønsket å lansere et nytt band som fokuserte mer på “blues swagger” enn på den rockorienterte lyden til Daddy Long Legs.
"For Audio Kings ønsket jeg at lyden fra stand-up-bassen skulle påvirke den generelle lyden, " sier han. "Etter et kort søk fant jeg Scott Fitzpatrick som skulle fylle de bassoppgavene, og Fitzpatrick førte meg til trommeslageren Jonny Sauder .”
Han fortsetter: ”Vi slo bakken med en ny serie originale melodier som jeg hadde skrevet med noen få omslag for å jevne ut settet. Nå er showet utelukkende originale melodier. Så vidt jeg angår, spiller vi blues, men mange forteller meg at de hører elementer av røtter og tidlig rock 'n roll. Så lenge de graver det, har jeg ikke noe imot hva de kaller det. ”
Lidenskap, tone og autentisitet er alle kjennetegn på blues etter Mikes syn. Han forklarer, “Blues for meg handler like mye om en holdning og en tilnærming som det handler om akkordprogresjoner eller fagstoff. Jeg er fremdeles veldig bestemt på hvordan en blanding, i alle dens varianter, skal høres ut. Tilnærmingen min til blues inkluderer alle mine musikalske og mentale hang-ups. Jeg liker å tro at jeg drar på all musikken jeg har konsumert gjennom årene og prøver å stappe den inn i bluesformatet. ”
Når det gjelder innflytelser, siterer han blues, rootsmusikk og rock n'roll samt tidlig Motown og Stax Records musikk. Mike legger til, “Jeg finner nye musikalske veier å utforske hele tiden. En frase eller en bestemt rille eller akkordprogresjon kan inspirere meg til å gå i nye retninger. ”
Turns, setninger og akkordprogresjoner er basen som Mike bygger sangene sine på. Han påpeker: ”Det meste av låtskrivingen min skjer når jeg ikke engang har en gitar i hendene. Det skjer vanligvis når tankene mine står fritt til å vandre og en idé til en sang dukker opp i den. Jeg spiller den inn på telefonen min og jobber den på gitaren senere. Jeg kan vanligvis høre alle delene. ”
Han fortsetter, "Etter at jeg har låtens skjelett klart, tar jeg det med til bandet for å se om det er verdig. Noen sanger dør i øvingsrommet etasje. Hvis de viser potensial, omarbeider vi dem til vi føler at de er klare til å ta med i et show. I alle tilfeller prøver vi å være oppmerksom på hvordan sangen vil appellere til lytteren. Hver sang må ha sin egen spesielle noe for å gjøre den unik eller karakteristisk. ”
Å ha et vellykket forhold med et band er som et ekteskap etter Mikes syn. Han sier: “De beste bandene fungerer når du ikke bare kan spille godt sammen, men også komme sammen av bandet. Jo lenger du er sammen, jo mer utvikler forholdet seg og blir mer komplisert. Vi må hver ta hensyn til hvordan hvert av bidragene våre påvirker de andre og hvordan vi presenterer som et band. ”
Han legger til, "Å spille musikk sammen er også en veldig personlig ting. Du deler musikken din med andre, i bandet og publikum, og åpner deg for kritisk evaluering. Du må være åpen for det, og det kan være vanskelig noen ganger. "
Blues lever og er godt i Sør-Ontario for Mike. Han sier: "Det er mange veldig gode nye spillere der ute, og snart vil det skifte vakten. Det vil være interessant å se hvordan den nye 'gamle garde' tilpasser seg for å fremme en ny generasjon yngre spillere og hvordan de nye spillerne vil tolke blues. Hvor vil det gå fremover? Hvem vet."
Han legger til, "Det er forskjellige meninger om hvor bra det gjør det, og om blues blir holdt i live, hvis den utvikler seg som en kunstform eller om den blir fortynnet for mye fra sin sanne form. Blues vil alltid ha en identitetskrise da den streber etter å komme videre mens de holder seg godt forankret i tradisjon, men det kan gjøres. Med hver nye generasjon spillere ser vi at det skjer. ”
Til syvende og sist er dette en prosess som stadig gjentar seg. Mike sier: "Til og med spillere som Muddy Waters ble sett på som kontroversielle for å elektrifisere Mississippi-blues og bli far til Chicago-blues med sanger som reflekterte de industrielle lydene i storbyen."
I fremtiden vil han bare fortsette å lage musikk og gi ut CDer, slik at Audio Kings publikum kan vokse. Mike utdyper, “Når publikum bygger seg, vil nye festivaler, arenaer og muligheter bli tilgjengelig for oss, og vi kan bygge videre på dem. Jeg regner med at jeg bare trenger folk for å se bandet spille, eller høre musikken vår. Jeg vet at de vil like det. Det er god tid musikk med noen subtile og noen ikke-så-subtile meldinger. ”
Han konkluderer, "Ikke for mange nevner dette, men jeg vil ha det gøy å spille blues for folk og få dem til å grave det."
Å finne inspirasjon er ikke en kamp for Mike. Han sier: ”Jeg føler meg tvunget til å lage musikk. Mitt sinn er fylt med bluesmusikk, skranglet rundt og venter på å komme ut. Jeg lever livet mitt til et blues-lydspor som stadig spiller i hodet mitt. Jeg må få det ut. Jeg må spille det. Jeg gir kanskje bort en musikerhemmelighet her, men å utføre musikk er litt av en avhengighet. ”
Til syvende og sist sier han: "Det er flyktige øyeblikk når jeg spiller der alt høres ut som jeg synes det skal høres ut, jeg føler at jeg spiller på mitt beste og jeg er synkronisert med både bandkameratene og publikum. I det øyeblikket er tankene mine i ro, fri for den verdslige støyen i hverdagen. Jeg føler meg mest som mitt sanne jeg og mest innhold. Når du først har fått den følelsen, vil du spille en million spillejobber for å få den tilbake, og det gjør jeg en gang i blant. "
Profilen til Mike Elliott er basert på et e-postintervju
