Visual kei har vært en fremtredende stilistbevegelse i Japan i flere tiår nå, og med årene har den utvidet seg til å omfatte musikere som i utgangspunktet spiller enhver musikalsk stil som kan tenkes. Med gloser fra glamrocken på 70- og begynnelsen av 80-tallet tok denne glambevegelsen først form blant Japans opprørske ungdom som egentlig ønsket å se ut som gutta som hang i bakgater som du ikke ville tulle med. Scenen vokste og endret seg med årene til det punktet der mange band ønsket å presentere seg som attraktive, skumle, som anime-figurer, eller bare dumme. I denne artikkelen vil jeg ta deg gjennom årene, trender og under-sjangre av visual kei som har kommet og gått blant band som spiller forskjellige former for heavy metal i Japan.
The Early Bird
Før visual kei hadde noen reelle definerte egenskaper eller navnet for den saks skyld, var det noen få band som tok den nevnte påvirkningen av glam rock-antrekk og kombinerte den med vanlige klær i tungmetall (skinn, sminke og pigger for eksempel) av tidlig på 80-tallet for å skape et mer ekstremt utseende. Mens de aldri virkelig var en del av den visuelle kei-bevegelsen, var band som Seikima-II, Jurassic Jade, Flatbacker, Fast-Draw og Crowley en direkte innflytelse på de nye bandene som dannet seg rundt dem, og kunne absolutt bli kreditert som banebrytende faktorer i etableringen av den visuelle kei-stilen i japansk metal, sammen med en håndfull punkband også. Disse bandene kom også med mange av de rare rekvisittene og sceneoppslagene som ble brukt av flere visuelle kei-band etter dem. Mens scenen ennå ikke ble navngitt på midten av 80-tallet, var det også en håndfull innflytelsesrike band som faktisk ble en del av den. Band som X Japan, som ble kjent som X på det tidspunktet, samt Dead End, Yokosuka Saver Tiger, D'erlanger og noen få andre som vi vil snakke om nedenfor.
Yankii
Den tidligste sanne formen for visuell kei, Kote kei, var opprinnelig sterkt påvirket av klesstilen til amerikanske smørere og motorsyklister (den overdrevne japanske overtar de to stilene som ble kjent som Yankiis), smeltet med glamrock for å skape et virkelig unikt og middel se. Forløperen til denne tidlige formen for visuell kei var ingen ringere enn X Japan som skulle bli ikoner i landet, i tillegg til andre metalhandlinger Tokyo Yankees, Dead End, D'erlanger og Aion blant flere andre band. En vanlig egenskap som deles mellom disse tidlige visuelle kei-tungmetallbåndene var at de fleste av dem, om enn ikke alle, spilte en grisete, lynrask hastighet eller thrash metal. Selv om denne undersjangeren visual kei nå er tenkt på som det "klassiske" utseendet, er det noen moderne band som har tatt i bruk denne gamle skolens visuelle kei-stilen, Sex -Virgin Killer- er et godt eksempel på dette.
Maniac
Tilsynelatende omtrent samtidig med det kriminelle utseendet demonstrert ovenfor, og også en del av Kote kei-scenen, var det noen utvalgte band som ønsket beryktelse og kontrovers i stedet for bare å gå etter den kjeltrende opptredenen som andre band gjorde. Noen av disse bandene adopterte et morderisk, voldelig utseende og andre et satanisk bilde som Bellzlleb. Scenen inkluderte også et lite antall hastighets- og thrashgrupper som hadde et nazibilde, som Rommel, Rosenfeld, Mein Kampf eller Harkenkreuz. Sistnevnte ble selvfølgelig utelukkende gjort for sjokkverdi, og deres handlinger og tekster var de fjerneste tingene fra antisemittisk, men selv da var det en fryktelig idé å sette i gang av åpenbare grunner, og det fremdeles forståelig nok skaffer seg massevis av tilbakeslag, til og med selv om mange av disse bandene var ekstremt talentfulle og kunne like gjerne gått med et ondt blikk i stedet. Selv om det fortsatt er noen gode, voldelige, serende band rundt seg, er det til det bedre at de nazistkledde bandene stort sett alle er borte fra moderne visuell kei, selv om det absolutt rommer et interessant sted i japansk metallhistorie.
Tradisjonisten
På slutten av 80-tallet begynte band å danne seg med en motestil sentrert rundt andre ting enn opprørskhet og kriminellhet. Et slikt band var de japanske thrash metallegendene Gargoyle, et av Japans tidligste Angura kei-band. Denne nye tilnærmingen førte til bruken av plagg som fikk innflytelse fra tradisjonell japansk slitasje med et kunstnerisk inntrykk, og bandene hadde generelt et mer seriøst utseende, selv om de også kunne virke ganske truende, noe som kobler Angura kei tett til en annen form for visuell ke kjent som Eroguro kei. Angura kei band er imidlertid fra min erfaring mer tradisjonelle og mindre freaky. Det handler om den minst visuelt sammensatte formen for visuell kei. Et annet veldig godt eksempel på Angura kei i japansk metal er bandet D som har brukt stilen på forskjellige punkter i karrieren. Selv om det ikke er den vanligste formen for visuell kei, har flere band (en håndfull metall inkludert) dukket opp med denne stilen på tilfeldige tidspunkt fra slutten av 80-tallet helt frem til i dag.
Human Rainbow Spectrum
Oshare kei er en av de to vanligste formene for visuell kei som er til stede i dag. Stilen har snøballet i popularitet siden begynnelsen av 2000-tallet, og kan beskrives som pene gutteband med vekt på trendy mote. Disse bandene har en tendens til å være utrolig fargerike, selv om dette ikke alltid er tilfelle, og mengden farge i kledningen til disse bandene kan variere veldig. Som du sannsynligvis kunne forvente, har denne stilen aldri virkelig fanget på de visuelle kei-bandene som spiller metal i Japan, det nærmeste eksemplet jeg kan tenke på er NoGoD som har spratt rundt mange visuelle kei-stiler mens de spilte en blanding av hardrock og power metal, men selv da er de ikke helt ordentlige Oshare kei. Det var metalband som spilte en rolle i å påvirke det som til slutt ble Oshare kei, mest ved å være utrolig fargerike fremfor gjennom å ha noen form for trendy motesans, og selv da manglet mange også den heldige, heldige musikken knyttet til stilen. Ikke forvent at dette skal være en underscene som tar av i japansk metall når som helst snart, selv om fremmed ting har skjedd.
Den skumle ungen
På slutten av Oshare kei-regnbuen er den dystre bunken av fortvilelse, Eroguro kei, dens polare motsatt. Relatert til Angura kei, er Eroguro kei en form for visual kei som har blitt ganske populær blant tunge band i Japan de siste årene, spesielt blant visuelle kei-band som spiller alternativt metal og metalcore eller lignende sjangre. Mens den har tradisjonelle klær fra Angura kei, har Eroguro kei-handlinger en tendens til å ha et veldig mørkt og ofte skremmende utseende. Det progressive / eksperimentelle metalbandet Dir En Gray var et band som drev dette konseptet fremover med sprang og grenser, og kombinerte et visuelt utseende som var like freaky og oddball som musikken de lagde. I de senere år har stilen blitt gjort enda mer uhyggelig og skummel ettersom band har dykke ned i mørkere, tyngre sjangre som deathcore.
Fyren ser ut som en dame)
Et utseende som ble ganske vanlig fra 2000-tallet og fremover, Lolita kei, også kjent som Tanbi kei, er lett det mest forvirrende utseendet når det gjelder å vite hva slags kjønn musikerne innen denne stilen er. Musikere under dette banneret pleier å trekke innflytelse først og fremst fra den elegante og luksuriøse viktorianske tidens mote, og har en tendens til å få et vakkert utseende, ofte med ekstreme mengder sminke, bånd, leppestift. Interessant nok er de aller fleste av disse musikerne rette, og det er virkelig mer ekstrem kunstnerisk. Metallsjangrene denne typen visuelle kei dominerer i Japan er overveldende symfoniske, gotiske og power metal. Enkelt de mest kjente metallbandene med denne visuelle stilen er Versailles og Jupiter, selv om andre store navn som de symfoniske galningene D har flipp-floppet mellom både et Lolita og Angura-utseende flere ganger gjennom karrieren.
Tusen takk for at du tok deg tid til å lese denne siste artikkelen, jeg håper jeg klarte å gi deg et innblikk i den underlige verdenen av visual kei i japansk metall. Hvis du har spørsmål angående noe som er diskutert i artikkelen, vil jeg gjerne svare på dem enten på hjemmesiden min, Japanese Metal Forum, eller her i kommentarfeltet nedenfor.
