Intervju med Tommy Norris og Chalmers Croft
Karl Magi: Hvordan ble dere hver for første gang interessert i musikk?
Tommy Norris: Jeg begynte på ungdomsskolebandet, og spilte trommer som var min aller første erfaring med et instrument. Faren min hadde en gitar som lå rundt, så på ungdomsskolen begynte jeg å spille gitar og det førte til elektrisk gitar. Jeg begynte å spille klassisk rock og ble med på rockeband etter det.
Jeg møtte min nåværende kone, som jeg spiller musikk med for å leve, og hun hadde en mandolin. Jeg begynte å spille mandolin hennes og ble forelsket i det. Da jeg gikk på college, viet jeg all min tid til mandolin, og det var slik det hele startet.
Chalmers Croft: Min far begynte å lære meg akustisk gitar i en alder av 6 år! Han var sterkt involvert i kirkemusikkteamet og fikk meg til å tromme sammen med dem kort tid etter å ha lært noen grunnleggende akkorder. Etter at han gikk bort fra sykdom i tenårene, arvet jeg gitarene hans og ble virkelig forelsket i den akustiske gitaren og forskjellige typer akustisk musikk!
K M: Hvor startet interessene dine for videospillmusikk?
TN: Jeg har alltid vært glad i lydspormusikk. Min første følelsesmessige reaksjon på musikk som jeg kan huske var å se Star Wars: A New Hope . Det er en scene der Luke står og ser på de to solnedgangene og temaet som spiller, Binary Sunset Theme, det ga meg frysninger. Jeg har spilt videospill hele livet og forelsket meg bare i noen av videospillets lydspor.
CC: Min mor og jeg spilte en Super Nintendo klassiker som heter Super Metroid . Jeg ble så fascinert av musikken i det spillet og hvordan det fikk meg til å føle når jeg spilte den. Fra det tidspunktet begynte jeg å være mye mer oppmerksom på musikken i forskjellige spill. Spesielt med Nintendo-spill er mesteparten av musikken så kreativ og åpner tankene dine for ubegrensede muligheter når det gjelder komponering.
KM: Hvordan møtte du Chalmers Croft?
TN: Jeg gikk på college ved Western Carolina University og hadde hovedopptak i innspillingen der. Det er en musikkskole, og du kan fokusere på lydteknikk og teknologi, men du må spille et instrument så det er som en tradisjonell musikkskole i den forstand. De har ikke et mandolinprogram der, så jeg spilte klassisk gitar, og jeg gikk på audition. Chalmers var også på audition for jazzgitar, og jeg møtte ham der. Under orientering hørte jeg noen rope: “Hei! Gitar fyr! ” Det var Chalmers. Vi endte opp med å romme sammen fordi vi begge ikke likte romkameratene vi hadde, så vi flyttet inn sammen og begynte å spille bluegrass og mange videospill. Det var tross alt college!
KM: Fortell om hvordan du fikk ideen til Box Monkey Studios.
TN: Navnet kommer fra å spille Super Smash Bros. Jeg hater å si det, men vi spilte sannsynligvis det spillet tre til fire timer hver dag etter klassen. Det var riktig da Super Smash Bros. Brawl kom ut, og jeg hadde alltid spilt som Donkey Kong. Jeg hadde hamstret alle boksene slik at de begynte å kalle meg Box Monkey. Så langt virksomheten går, flyttet jeg til Nashville etter college for å satse på musikk, og Chalmers flyttet etter hvert også til Nashville. Han brukte en stund på å spille med country-akter og turnere, men han ble lei av det, og vi bestemte oss begge for at fordi vi er enorme videospill-nerder, vi elsker videospillmusikk og vi begge gikk på skole for å studere musikk.
Chalmers skulle spille gitar mens vi spilte Smash Bros. Han ville enten spilt med til musikken eller skrevet sin egen musikk til spillet. De tingene vi skrev var allikevel klønete videospillmusikk uansett, så vi bestemte oss for å prøve å starte denne virksomheten. Vi startet med å legge ut noen omslag på YouTube. Vi startet nettopp i januar. Det har gått sakte fordi jeg turnerer mye og Chalmers har en heltidsjobb, så det er et slags sideprosjekt for nå.
KM: Snakk om noen av påvirkningene dine som musikere.
TN: Filmmusikk er en stor innflytelse på meg sammen med klassisk rock. Jeg er en stor Led Zeppelin-fan. Jeg tror at det å spille alle disse forskjellige sjangre av musikk og lære musikkteori har formet meg. Jeg elsker mandolinen fordi den har den rytmiske aspekten ved trommer, men du kan også spille akkorder og melodi på den, så den er liksom alt jeg elsker i ett instrument. Det er et ganske teknisk instrument, og det å lære tradisjonell bluegrass har også påvirket spillet mitt.
CC: Det er morsomt hvordan du utvikler noen ekstremt dypt forankrede påvirkninger som du alltid ser ut til å komme tilbake til på et tidspunkt på din musikalske reise, når du begynner å komme inn i musikk. For meg inspirerer ekstremt virtuose spillere som Chris Thile, Stuart Duncan, Edgar Meyer, Bela Fleck, Julian Lage, Frank Vignola og Bryan Sutton meg til ingen ende. Disse karene lager så utrolig vakker musikk, og de er virkelig en gave til musikken fra denne epoken. Jeg elsker musikk av alle slag, inkludert 90-talls country, jazz, fusion, filmmusikk og rock, men hjertet mitt har alltid vært med de akustiske tingene på grunn av dets renhet og ærlighet.
KM: Hva er noen av egenskapene til videospillmusikk som skiller seg ut for deg og gjør den spesiell?
TN: Jeg liker veldig godt måten du hører en rekke forskjellige musikalske stiler i et videospill. Hvis du for eksempel spiller i et ørkenområde, vil du ofte høre noen Midt-Østen-klangskalaer og musikalske ideer. Filmresultater er like ved at de maler innstillingen med musikken. Når det er en fremtredende melodi i videospillmusikk, må den være veldig fengende og veldig bra, for hvis ikke, vil den bli gal etter en stund.
Mange mennesker kan ikke komme forbi lydene fra tidligere MIDI, 16 eller 32 bit musikk, men hvis du virkelig bryter den ned og lytter til hva som skjer, er den ganske sofistikert og den rangerer rett der oppe med filmmusikk og klassisk musikk.
I mainstream er alle sjangrene slags å bli til en, men i videospill hører du litt av alt. Folk aksepterer det, folk elsker det, og det er en stor fanbase for videospillmusikk.
CC: For meg handler flott videospillmusikk om ekteskap med melodi og setting og hvordan den virkelig bringer spillopplevelsen til live. En videospillkomponist har et stort arsenal av teknikker til rådighet, og de store vet nesten alltid instinktivt hva omgivelsene krever et spesifikt lydlag. Som Tommy nevnt ovenfor, er den froskiske tonaliteten veldig vanlig i Midtøsten / ørken-omgivelser, mens et spill med en veldig klønete følelse som Banjo-Kazooie kommer til å ha mye vekt på blues-toner og sprø kromatikk. Ethvert spilllydspor som virkelig gir en viss setting til liv er veldig kraftig og minneverdig, og jeg tror det er et enormt publikum for det!
KM: Jeg er nysgjerrig på å vite om de forskjellige elementene på YouTube-kanalen din, for eksempel videospillmusikkomslagene dine, lydsporanalysene dine og live spillingene dine.
TN: Vi eksperimenterer akkurat nå og prøver en rekke forskjellige ting. De første videoene våre var bare covervideoer fordi vi regnet med at det ikke var mange deksler med videospillmusikk med mandolin og alle akustiske instrumenter på YouTube. Chalmers og jeg har jobbet veldig hardt med instrumentene våre og øvd så mye at det også er en måte for oss å vise spillereglene våre.
I det siste har jeg eksperimentert med å spille inn en rekke forskjellige deler av sanger og kombinere dem alle på en skjerm, så du vil se fire av meg på en skjerm. Videoen jeg la ut av meg og spilte fire deler av Super Mario World overworld-temaet, har faktisk vært vår mest viste video så langt! Det har vært interessant å se hva som fungerer og hva som ikke er det.
Hele komponering på stedet-ideen hvor jeg spiller et spill og Chalmers skriver musikken mens vi går sammen har ikke virkelig tatt av, men jeg tror det kan være noe som vil være kult for mer en livestreamende ting når vi får mer av en vifte base.
Min kone forteller våre Topp ti sangvideoer. Vi gjør det etter spill i stedet for etter serier fordi det er altfor mange sanger ellers.
I lydsporanalysen snakker vi mer teknisk om musikken og hvorfor den fungerer med spillet. Noen av videoene har også gjort det veldig bra. Den generelle ideen er at vi elsker videospillmusikk, og vi vil at kanalen skal handle om alt å gjøre med videospillmusikk.
KM: Hvordan nærmer du deg hver komposisjonsprosessen?
TN: Jeg skriver ikke så mye på mandolinen. Jeg vil skrive noen få sanger på det, men jeg sitter litt fast på mine måter på mandolinen, så jeg pleier å spille lignende ting. Jeg skriver mesteparten av musikken min på piano, og jeg har noen forskjellige metoder. Jeg vil øve på når vi faktisk får et prosjekt, så jeg vil tenke på en idé eller til og med en frase. Jeg skrev en sang som heter Abandoned Theater, og de to ordene dukket bare opp i hodet mitt. Jeg avbildet dette gamle, tomme teateret og bare satt ved pianoet, lot de ordene gjenklang og skrev musikken.
Det begynner med piano og så skal jeg tenke på hvordan jeg vil arrangere det. Jeg tenker på hvilke instrumenter jeg vil ha, hvis jeg vil at det skal være et pianostykke eller ikke, og derfra skal jeg gå og spille inn det. Jeg har ProTools i studio hvor jeg har virtuelle instrumenter og vi gjør også noen liveinstrumentopptak.
Jeg skrev Heroes Overture fullstendig notasjon-først. Jeg tror jeg skrev litt av en melodi på pianoet og så dro opp de virtuelle instrumentene for hele orkesteret og bare lot øret føre meg.
CC: Tommy og jeg prøver kontinuerlig å legge til vårt "bibliotek" med komposisjonsideer. For å holde ideene våre forskjellige og friske, kan vi tenke på forskjellige uttrykk som "Misty Waterfall" eller "Snowy Plateau" og faktisk prøve å komme med musikalske setninger som har en tendens til å få frem disse ideene.
Jeg prøver kanskje å komme med en gitar eller mandolelick som gir en følelse av "Misty Waterfall" og deretter spille inn forskjellige deler som utfyller hverandre til det utvikler seg til et helt stykke! Jeg har en helt over topp elektrisk gitar pedalbrett som er i stand til utrolig mange lyder. Hvis jeg trenger å grenes ut og virkelig komme utenfor kassen min, leker jeg med visse forsinkelser eller moduleringseffekter gjennom det elektriske brettet mitt som jeg ikke kunne få noe annet. Tommy er absolutt på noe med pianoet, og jeg vil også dykke inn i det for å ordne det!
KM: Hvem er noen av videospillkomponistene som du synes er spesielt interessante eller overbevisende?
TN: Mine to favorittkomponister av videospillmusikk er Nobuo Uematsu og Koji Kondo. Jeg elsker Nobuo Uematsus verk, og han har sannsynligvis inspirert meg mest som komponist. Koji Kondo er den mest kjente av de to. Han har nettopp gjort så mye bra arbeid.
Jeg har nettopp spilt spillet Celeste som har noen ganske interessante musikk komponert av Lena Raine. Jeg har også spilt spillet Child of Light (komponert av Coeur De Pirate) nylig, som også har god musikk.
CC: En av mine absolutte favoritter er Kenji Yamamato som jobbet på Super Metroid, Kenji er en ekstremt allsidig komponist og har den gaven som jeg henviste til tidligere om å vite nøyaktig hvilken musikk som trenger å passe til hvilken setting. Kreativiteten hans er forbløffende for meg, og den vet absolutt ingen grenser.
KM: Hvor vil du se Box Monkey Studios gå i fremtiden?
TN: Den opprinnelige ideen var å bygge opp en YouTube-kanal først. Slik jeg ser på det er at det er mange VGM-fans, og det er egentlig ikke en enorm forbindelse mellom komponistene og fansen. Vi begynte å ønske å bygge en fanbase på YouTube slik at vi kunne videospillfirmaer og sa: "Vi har disse abonnentene, så vi promoterer spillet på kanalen vår." Det kjøper oss også litt tid til å eksperimentere med å komponere. Jeg tror at i høst ønsker vi å jobbe med noe komponerende arbeid.
CC: Vi ønsker begge absolutt å bygge en fremtredende YouTube-tilstedeværelse først og virkelig finne publikum og bygge merkevaren vår! Tanken er at vi også kan bruke momentumet vi får fra det til å støtte ethvert komponistarbeid som vi ville tilegne oss. Vi er i den digitale tidsalderen, og det er uendelige muligheter for å markedsføre og bygge et publikum eller en fanbase. Vi gleder oss veldig til å utforske hva ideer er og fungerer ikke for oss!
KM: Hva gjør du for å lade kreative batterier?
TN: Jeg trenger ikke å gjøre mye, jeg er ganske ladet hele tiden, men jeg hører på spillmusikk hele tiden. En annen stor ting er å lytte til filmresultater fordi de er i samme blodåre. Jeg er heldig at musikk er jobben min akkurat nå. Jeg spiller mandolin for å leve, så jeg er alltid oppslukt av musikk. Jeg vil si at den største utenom spillmusikken er filmmusikk. Jeg legger virkelig merke til resultatene når jeg ser filmer.
CC: Jeg er også vanligvis ganske inspirert av noe eller annet. Nå, siden jeg ikke lenger turnerer, er tiden jeg har til musikk desto morsommere for meg, og jeg kan virkelig fokusere på musikken som resonerer med meg. De gangene jeg har funnet meg umotivert eller på et tørt sted, er når jeg ikke lytter til eller lærer noe nytt! Læring og lytting til nytt materiale er så avgjørende for å gjøre kontinuerlig fremgang som musiker!
